Em 17 de setembro, o Barcelona possui motivos de sobra para comemorar. Nesta data se celebra 18 anos da chegada de Lionel Messi às categorias de base do clube. O jogador foi incorporado aos catalães após brilhar entre os garotos do Newell's Old Boys, da Argentina.
O camisa 10 permaneceu no clube de Rosário entre os 7 e 12 anos de idade. Lá, ele se destacou no time que ficou conhecido como "A Máquina 87", pela qualidade dos jogadores daquele elenco. Ernesto Vecchio, então treinador daquela categoria, já reconhecia o talento do atacante, ao comentar que "não era possível acreditar que um garoto tão pequeno fazia tantas coisas com a bola nos pés".
Após receber convite para passar por um período de testes no Barça, Lionel foi com seu pai, Jorge, até a cidade catalã e, depois de impressionar a todos nos treinos, assinou um acordo com o clube, representado por Carles Rexach, membro do corpo técnico da equipe principal, mas que também monitorava as categorias de base.
GFX/Goal/PSA partir daí, o jogador construiu sua carreira no clube, deixando sua marca durante toda a formação nas equipes inferiores até chegar aos profissionais, em 16 de outubro de 2004, quando estreou de maneira oficial contra o Espanyol e, desde então, o atacante segue quebrando recordes e escrevendo seu nome na história do futebol.
