A queda de Jadon Sancho: de esperança da Inglaterra a brigas com o treinador do Manchester United

Sancho nasceu e foi criado em Kennington, sul de Londres. O sul da capital tornou-se um foco de futebol na última década, com um estudo de 2021 revelando que 10% dos jogadores da Premier League vieram todos do mesmo trecho de 16 quilômetros abaixo do rio Tâmisa.

Joe Gomez, Ruben Loftus-Cheek, Aaron Wan-Bissaka, Eberechi Eze e Tammy Abraham são apenas alguns dos jogadores que surgiram do cenário futebolístico do sul de Londres.

A notícia dos talentos de Sancho se espalhou por todo o país e o Manchester City apareceu em 2015.

Ele jogou no mesmo time sub-18 que Phil Foden e o atual atacante do Real Madrid Brahim Diaz, mas estava ansioso por uma chance no time titular. Quando foi deixado de fora da equipe de Pep Guardiola para a turnê de pré-temporada nos Estados Unidos em 2017, enquanto Foden viajava, Sancho criou confusão e parou de treinar.

Embora Guardiola não achasse que Sancho estivesse pronto para o futebol titular, o jogador pensou o contrário e imediatamente buscou uma mudança. O Borussia Dortmund estava disposto a comprá-lo em 2017 e colocando-o diretamente no time principal.

A crença de Sancho na sua própria capacidade foi justificada quando se estreou na equipe principal frente ao Eintracht Frankfurt. Seu primeiro gol veio na vitória por 4 a 0 sobre o rival local Bayer Leverkusen, em abril de 2018, com o meia marcando mais dois gols naquele dia.

As atuações de Sancho pelo Dortmund não puderam ser ignoradas e ele foi convocado para a seleção da Inglaterra por Gareth Southgate em outubro de 2018, fazendo sua estreia no empate em 0 a 0 contra a Croácia na Liga das Nações, substituindo Raheem Sterling.

Com 18 anos e 200 dias, ele se tornou o sétimo estreante inglês mais jovem de todos os tempos (agora é o nono mais jovem).

Apenas duas semanas depois de se estrear pela Inglaterra, Sancho alcançou outro marco: seu primeiro gol na Liga dos Campeões. O Atlético de Madrid foi a vítima e o Dortmund já vencia por 2 a 0 quando ele saiu do banco, aumentando rapidamente a vantagem de seu time na goleada de 4 a 0 sobre a equipe de Diego Simeone.

A temporada de estreia de Sancho ficou cada vez melhor e ele terminou com 12 gols na Bundesliga e 18 assistências, além de uma de cada na Liga dos Campeões. Mas a sua campanha seguinte foi ainda mais sensacional.

Agora jogando em um time que contava com Erling Haaland, Sancho marcou 17 vezes pelo Dortmund, colocando-o entre os três maiores artilheiros da Bundesliga naquela temporada, atrás apenas de Robert Lewandowski e Timo Werner. Ele também deu 17 assistências, o que significa que teve uma média de contribuição superior a um gol em cada partida.

O United tinha como alvo Sancho há mais de um ano e finalmente fechou um acordo com o Dortmund em julho de 2021, acertando uma taxa de 74 milhões de libras com o time da Bundesliga. Mesmo tendo passado dois anos no City, Sancho expressou sua admiração de longa data pelos Red Devils.

“Quando criança, o Manchester United foi um dos maiores clubes que todos conhecem e, claro, há também todos os troféus que eles ganharam e muitos jogadores icônicos vieram antes de mim”, disse ele.

Sancho desempenhou um papel importante na caminhada da Inglaterra até a final do Euro 2020, mas seu torneio terminou em agonia quando ele foi chamado no final da prorrogação na final contra a Itália, em Wembley, e perdeu seu pênalti na disputa de pênaltis.

Para piorar a situação, ele foi submetido a ameaças de torcedores nas redes sociais, juntamente com Bukayo Saka e Marcus Rashford, após a partida.

Sancho acabou ficando longe de ser a estrela da contratação do United em 2021, e sua chegada foi ofuscada pelo surpreendente retorno de Cristiano Ronaldo a Old Trafford.

Sancho lutou para se adaptar ao seu novo time enquanto o United enfrentava uma de suas piores temporadas na Premier League, terminando em sexto e conquistando o menor número de pontos em 30 anos. Foi também uma temporada difícil a nível individual, já que Sancho marcou apenas três vezes no campeonato.

Ten Hag tomou medidas decisivas, retirando-o completamente do plantel e elaborando um programa de treino individual para colocar o jogador em forma e disparar novamente.

"Quando o campeonato começou, ele fez alguns bons jogos, mas depois tivemos uma queda de nível. Às vezes você não sabe por que ou o que está causando isso", disse o holandês. "Na maioria das vezes isso vem devagar. Primeiro você observa, mas as estatísticas confirmam. No início da temporada, ele marcou gols e assistências, mas seus momentos e ações foram diminuindo cada vez mais. É uma combinação de habilidades físicas mas também mental."

Sancho esteve fortemente envolvido na pré-temporada e foi destacado como falso nove durante a turnê pelos Estados Unidos. No entanto, ele foi deixado de fora do time titular para a abertura da temporada da Premier League contra o Wolves, bem como nas partidas subsequentes contra o Tottenham e Nottingham Forest.

Sua omissão da equipe contra o Arsenal gerou, no entanto, um conflito aberto com Ten Hag. O holandês é implacável e criticou duramente os jogadores que se rebelaram contra ele, incluindo Cristiano Ronaldo.

Parece que o caminho de volta para Sancho pode ser longo, e se ele não conseguir recuperar seu lugar no time do United, não será visto apenas como os Red Devils cometendo um grande erro de transferência. Será visto como uma farsa para o futebol inglês, o triste declínio de um dos maiores talentos do país. Esperemos que esta triste história tenha um final feliz.