Por que a presença de times da Arábia Saudita na Champions League ainda é possível

O futebol no Oriente Médio está em franca ascensão, com as finais da Copa do Mundo sendo sediadas pelo Catar em 2022. A Copa do Mundo de Clubes da FIFA será realizada em Jeddah, onde times como o Manchester City e o Al-Ittihad estarão presentes, e ainda há uma chance de os times sauditas participarem da competição europeia de elite em algum momento.

Nohra insiste que a Saudi Pro League continua "completamente comprometida" com a Liga dos Campeões da AFC, mas ele falou à Bloomberg sobre a especulação da Liga dos Campeões: "Estamos tentando ser diferentes. Portanto, qualquer mudança ou melhoria que possa ser introduzida na liga será bem-vinda."

O campeonato saudita - como Cristiano Ronaldo no Al Nassr - gastou mais de US$ 850 milhões (R$ 4.1 bilhões) em jogadores estrangeiros neste ano. Jogadores como Neymar, Karim Benzema e Sadio Mane já estão no Oriente Médio, e há rumores de que Mohamed Salah se juntará a eles. Nohra acrescentou sobre o mais ambicioso dos projetos esportivos: "Estamos fazendo o que for preciso para que esses jogadores venham para a Arábia Saudita. Isso não quer dizer que seja um orçamento ilimitado, mas não podemos nos limitar se quisermos trazer alguns dos melhores talentos para cá. Temos de pagar as taxas atuais para trazê-los para cá."

A Arábia Saudita esperava fazer parte do processo de licitação para a Copa do Mundo de 2030, mas uma invesida junto da Grécia e o Egito foi abandonada. No entanto, o país ainda tem um plano "Visão 2030", e atrair astros do esporte para a região os ajudará a cumprir as metas de longo prazo.