Paulinho revela "previsão" de gol que classificou Palmeiras às quartas de final do Mundial de Clubes

Mesmo lidando com dores, Paulinho entrou no segundo tempo no lugar de Estêvão e foi decisivo na prorrogação. Com um chute preciso, marcou o gol da vitória aos nove minutos do tempo extra e deixou o campo pouco depois, aos 12, para a entrada de Micael. O lance garantiu o Palmeiras nas quartas de final do Mundial de Clubes com essa vitória sobre o Botafogo.

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Na entrevista pós-jogo, o atacante disse: "Fico muito feliz. Para mim está sendo um momento difícil, por não conseguir jogar meus 100%. Eu falei para o Mayke, que eu precisava de um chute rasteiro para testar o goleiro deles. Logo na bola seguinte, eu consegui fazer o gol. O treinador está fazendo de tudo pra eu me sentir pertencente ao grupo. Ainda mais agora que eu vim de uma lesão grave. O tempo que você tem neste Mundial, tem que fazer e acontecer."

"Foi muita emoção na hora. Um jogo difícil, contra uma equipe extremamente competitiva. Eu sabia que o jogo ia dar uma esfriada por causa da prorrogação. O goleiro deles estava muito bem pelo alto e precisávamos dessa bola no chão. Algo que me dá mais confiança ainda. Eu sinto dor e tenho minha lesão, que é difícil conviver com isso", disse.

O atacante sofreu uma lesão por estresse na tíbia da perna direita e foi submetido a cirurgia no fim de 2023. Desde então, ainda sente desconforto no local, o que tem limitado sua participação em campo. Ainda assim, tem sido decisivo quando acionado — como já havia acontecido contra o Inter Miami e se repetiu diante do Botafogo.

Sobre as dores, Paulinho disse: "Tem que saber dosar a carga e os impactos. Eles afetam a região e podem machucar mais. É o descanso e saber usar o momento certo para eu mostrar e produzir o que eu sei. Desde que cheguei, eu sabia que o desafio era importante e sempre busco me superar. Jogar em um clube grande como o Palmeiras e uma competição como essa me motiva e dá mais força e confiança para fazer o que mais amo que é jogar futebol."

Nas quartas de final, o Palmeiras enfrentará o vencedor do duelo entre Chelsea, da Inglaterra, e Benfica, de Portugal. A partida está marcada para sexta-feira (04), às 22h (de Brasília), no Lincoln Financial Field.