Liverpool ou Arsenal: quem tem o melhor ataque da Premier League?

Mohamed Salah (9,5/10):

O melhor jogador na história da Premier League? Talvez ainda não, mas ele não está longe. Pelo menos no momento, o egípcio é indiscutivelmente o número 1. Nenhum jogador esteve diretamente envolvido em mais gols na liga nesta temporada do que Salah (19), que marcou 12 vezes. Aos 31 anos, ele não mostra sinais de desaceleração graças à sua incrível dedicação e continua sendo o padrão pelo qual todos os outros pontas na Inglaterra são medidos.

Bukayo Saka (9/10):

Aparente herdeiro do trono do rei egípcio, o herói da casa do Arsenal também se tornou uma figura igualmente carismática no Emirates. Saka é, de longe, a arma de ataque mais potente e confiável dos Gunners. Ele ainda precisa trabalhar em sua finalização (a taxa de conversão de chutes de Saka na Premier League é de 14%; a de Salah é de 21%), mas o jovem de 22 anos acumulou mais assistências (11) em todas as competições do que qualquer outro jogador da Premier League até agora nesta temporada - e o assustador para os oponentes do Arsenal é que ele só deve melhorar.

Darwin Núñez (7/10):

O que diabos fazer com o imprevisível uruguaio? Às vezes, 'Capitão Caos' pode parecer imbatível. Em outros momentos, um completo sem esperanças. Núñez mostrou do que é capaz com sua participação decisiva contra o Newcastle, no início desta temporada, e uma subsequente boa sequência o estabeleceu como o primeiro escolhido de Klopp para a posição de número 9. No entanto, não haveria absolutamente nenhuma chance de ele estar sendo titular atualmente agora caso Diogo Jota estivesse saudável. Núñez pode ter 14 contribuições de gol totais nesta temporada, mas não marca na Premier League desde o final de outubro! O favorito dos fãs de 24 anos continua sendo um jogador difícil de lidar devido à sua velocidade, mas está se tornando dolorosamente claro que ele não é prolífico o suficiente para liderar um time que disputa o título.

Gabriel Jesus (7,5):

De certa forma semelhante a Núñez, ele tem sido criticado há muito tempo por não conseguir marcar gols suficientes. Ele deveria ser o sucessor de Sergio Agüero no Manchester City, mas acabou sendo utilizado nas pontas antes de eventualmente ser liberado para se juntar ao Arsenal. Ainda assim, apesar de seus persistentes problemas de condicionamento físico, o Arsenal parece ser um time melhor com Jesus liderando o ataque, e, para ser justo, ele já marcou vários gols nesta Liga dos Campeões. No entanto, seria negligente não mencionar que ele esteve envolvido em apenas quatro na Premier League (cinco a menos que Núñez), o que explica por que do Arsenal continua sendo manchete junto ao nomes de outros centroavantes.

Luis Díaz (7/10):

Foram meses incrivelmente difíceis para Díaz, cujos pais foram sequestrados na Colômbia no final de novembro. Seu pai só seria liberado semanas depois, e mesmo assim, Díaz ainda saiu do banco para marcar um valioso gol de empate contra o Luton no dia 5 de novembro. O normalmente elétrico ponta, porém, não marca na liga desde então e não registrou uma única assistência nesta temporada. É difícil ignorar a sensação de que o pesadelo do sequestro que sua família enfrentou teve, compreensivelmente, um sério impacto em Díaz.

Gabriel Martinelli (7/10):

Klopp nunca escondeu sua admiração pelo brasileiro, chegando a descrever Martinelli como "o talento do século" após um confronto na Copa da Liga em Anfield. Ele é muito bem avaliado no Emirates, é claro, mas não se pode negar que ele tem tido dificuldades para replicar sua melhor forma recentemente. Martinelli tem apenas dois gols e duas assistências nesta temporada da Premier League - um retorno decepcionante para um jogador que marcou 15 tentos na temporada passada.

Banco do Liverpool (8/10):

Os Reds estão definitivamente sentindo falta de Jota, talvez o finalizador mais instintivo do clube. O português, que pode jogar praticamente em qualquer lugar na linha de frente, marcou oito gols antes de ser afastado por um problema muscular. O igualmente versátil Cody Gakpo teve também seus problemas com lesão nesta temporada e não marcou na liga desde setembro, razão pela qual perdeu sua vaga como titular, mas marcou seu sétimo gol da temporada durante a semana. Harvey Elliott foi excepcional nesse mesmo jogo contra o West Ham, provando que não é apenas um ótimo reserva - mas também pode fazer um ótimo trabalho preenchendo a vaga de Salah pelo lado direito, quando necessário. O jovem ponta Ben Doak deve se adequar ainda mais a essa função, mas a estrela escocesa sub-21 está atualmente fora de ação.

Banco do Arsenal (7,5/10):

Eddie Nketiah talvez não seja o atacante do nível que o Arsenal está supostamente procurando, mas sempre fez um trabalho decente quando solicitado a atuar na frente. E vale ressaltar que ele marcou cinco gols na liga - o mesmo número de Jesus e Martinelli juntos. Leandro Trossard, por sua vez, tem três gols e, embora não tenha se destacado quando substituiu o lesionado Martinelli na ponta esquerda, ainda é uma boa opção vindo do banco, especialmente por ter um bom olhar para passes. Os crias da base Emile Smith Rowe e Reiss Nelson brilharam pelo Arsenal no passado, mas Mikel Arteta já parece não ter mais muita confiança em nenhum deles.

A ameaça do meio-campo do Liverpool (8/10):

Não é segredo que, na temporada passada, o meio-campo dos Reds sofreu com uma séria falta de criatividade e uma ausência de ameaça de gol. Algumas contratações empolgantes no meio do ano mudaram tudo isso, com Dominik Szoboszlai mostrando suas habilidades de chute de longa distância contra o West Ham e Alexis Mac Allister demonstrando o que pode fazer - mesmo quando usado em uma posição recuada -, com um gol impressionante contra o Fulham. Este último vai perder a partida contra o Arsenal, mas Szoboszlai pode causar problemas, especialmente porque também é um bom driblador. Com Ryan Gravenberch, outro ágil e perigoso meio-campista, tendo dificuldades para ficar em forma, Klopp também pode dar outra chance a Curtis Jones, que finalmente mostrou o que pode oferecer no ataque, com um golaço marcado na quarta. No entanto, Trent Alexander-Arnold pode ser a chave. Sua mudança para o meio alterou o curso do jogo entre esses dois times na temporada passada, no qual o Liverpool saiu perdendo por 2 a 0 e contou com um dos gols do lateral-direito para buscar o empate e prejudicar as aspirações ao título do Arsenal. A grande questão é se Klopp vai com um número 6 de oirgem, como Wataru Endo, que também marcou alguns gols nesta temporada, ou novamente improvisar Alexander-Arnold.

A ameaça do meio-campo do Arsenal (8/10):

Como mencionado anteriormente, Rice transformou o meio-campo do Arsenal. Mas não se trata apenas de vencer e distribuir a bola; ele também desenvolveu uma habilidade de marcar gols cruciais nos momentos finais. Martin Odegaard teve dificuldades em alguns momentos nesta temporada, mas ainda esteve diretamente envolvido em seis gols, marcando quatro deles, enquanto Kai Havertz parece estar finalmente se destacando, maracndo três vezes em seus últimos cinco jogos na liga. Com Thomas Partey e Fabio Vieira ainda no departamento médico, as únicas outras opções possíveis de Arteta são Mohamed Elneny e Jorginho, mas não há garantia de que qualquer um deles estará apto - e não é como se qualquer um dos quatro fosse particularmente produtivo de qualquer maneira.

Liverpool 39,5 vs 39 Arsenal:

Então, aí está, apenas meio ponto entre eles - prova - se é que alguém precisava disso -, do claro equilíbrio entre duas equipes que estão lutando pela liderança na Premier League. Mas uma coisa é óbvia: o confronto foi muito mais emocionante do que o clássico de domingo passado - Klopp provavelmente não terá reclamações sobre sua torcida.