Lenda do Liverpool decreta falência após dívidas de mais de R$ 10 milhões

A falência de John Barnes tem origem no colapso da sua antiga empresa, a John Barnes Media Limited. Segundo os liquidadores, as dívidas acumuladas são enormes: quase 777 mil libras (R$ 5,6 milhões) em impostos não pagos (incluindo IVA e contribuições sociais), além de 461 mil libras (R$ 3,4 milhões) em dívidas não garantidas e um empréstimo de 226 mil euros (R$ 1,7 milhões) feito pelo próprio ex-jogador. Barnes já havia sido proibido de atuar como diretor de empresa por três anos e meio por causa desses problemas. Ele até tentou negociar pagamentos parcelados, mas a dívida era simplesmente impagável, segundo o The Independent.

Nos anos 1980, Barnes fez história como o primeiro jogador inglês a ganhar 10 mil libras por semana, um marco numa era em que o dinheiro começava a transformar o futebol. Décadas depois, o mesmo ídolo virou um exemplo negativo. O tribunal que decretou a falência destacou que a decisão deve servir de alerta a outras figuras públicas que tentem ignorar suas obrigações fiscais.

Não é a primeira vez que Barnes enfrenta problemas com dinheiro. Desde 2010, ele já foi alvo de várias ações de falência — a mais recente em 2023, quando a Receita britânica cobrou 238 mil libras (R$ 1,7 milhões) em impostos. Na época, ele conseguiu resolver. Agora, porém, não teve saída.

Em entrevista a um podcast, Barnes disse que perdeu entre 1 milhão e 1,5 milhão de libras em apenas quatro anos por confiar em más orientações financeiras. “Vendi tudo. Não tenho nenhum bem. Cada vez que surge uma nova cobrança, a imprensa pinta como se eu não quisesse pagar, mas a verdade é que vou ao tribunal para tentar continuar pagando”, explicou.

O jogador do Liverpool também fez questão de frisar que não está tentando enganar ninguém. “O futebol é da classe trabalhadora, e eu não quero que os torcedores pensem que estou cheio de dinheiro e não quero pagar impostos. Seria fácil aceitar a falência, porque não tenho mais nada a perder, mas não é isso que quero”, afirmou.

Barnes brilhou nos gramados: 79 jogos pela seleção inglesa, títulos com o Liverpool e lances memoráveis que marcaram época. Mas sua vida depois do futebol se transformou numa sucessão de dificuldades financeiras. A trajetória dele hoje é um alerta: até grandes ídolos podem ser vítimas de má gestão, confiança mal colocada e dívidas fiscais impagáveis.