Ignorado pela Europa e no banco: Cristiano Ronaldo terá que se reinventar

Houve uma mudança notável em sua linguagem corporal desde que ele foi tirado de campo contra o Brentford. Desde então, ele fez bom uso de seus imensos seguidores nas redes sociais com mensagens de positividade sobre o United e sua recente melhora física.

Houve um “agradecimento muito especial” aos torcedores após a vitória por 3 a 1 sobre o Arsenal. Mais tarde, ele postou uma foto dele assinando autógrafos junto com a mensagem #semprejuntos.

Essa é a beleza de ter 478 milhões de seguidores no Instagram. Você tem o poder de escrever sua própria narrativa, o que torna ainda mais revelador que ele optou por não esclarecer sua posição no início do verão, quando surgiram notícias de seu desejo de sair.

No domingo, ele foi um dos primeiros a se levantar para comemorar o gol de estreia de Antony, mas, mais notável foram suas ações ao entrar como substituto.

Lá estava ele, marcando os jogadores do Arsenal em posições profundas, tentando forçar os erros e tirá-los da posse de bola.

Desde a chegada de Ten Hag, o debate tem sido se Cristiano pode pressionar e fazer parte do sistema de ritmo acelerado do holandês. Aqui estava a evidência de que ele está preparado para tentar.

Ten Hag sempre insistiu que grandes jogadores poderiam se adaptar ao seu estilo de jogo.

Contra a Real Sociedad, ele foi enfático quando questionado se Ronaldo poderia ser um titular no time - mesmo com sua idade.

“Claro”, foi a resposta simples.

Mas o técnico do United precisará provar isso.

Ele insistiu, em entrevista coletiva, que Cristiano estava em forma o suficiente para ser titular desde aquele jogo contra o Brentford em 13 de agosto. No entanto, ele ainda está esperando para ser escalado no time titular.

Em vez disso, Marcus Rashford foi colocado em um papel menos favorecido pelo meio, onde seus níveis de energia - e gols - foram fundamentais para a reviravolta do United com quatro vitórias consecutivas.

Ten Hag estabeleceu seu poder - provou que não tem medo de derrubar a maior estrela do United, assim como estava preparado para colocar o capitão da equipe, Harry Maguire, no banco.

Mas se ele vai fazer isso funcionar com Cristiano, ele terá que terminar seu exílio mais cedo ou mais tarde.

Colocá-lo no banco contra o pano de fundo da janela de transferências e a falta de pré-temporada é uma coisa. Forçá-lo a participar um pouco enquanto ainda espera que ele entre a bordo de um novo sistema é um grande desafio.

Os feitos notáveis de Cristiano foram alcançados por causa de sua recusa em aceitar as limitações. Mas mesmo ele pode fazer pouco quando esteve no banco de reservas.

É notável que em cinco jogos como substituto nesta temporada, ele ainda não encontrou o fundo da rede. Ele não fica tanto tempo sem um gol no início de uma campanha desde 2004/05, quando levou até o 19º jogo para marcar seu primeiro pelo United naquela temporada.

O que poderia ser percebido como um sistema de jogo bem-sucedido por Ten Hag, poderia explodir em seu rosto Cristiano ficar desprivilegiado.

Parece improvável que o novo técnico do United cometa tal erro. Ele jogou com sabedoria durante o verão - declarando publicamente seu desejo de trabalhar com o português e repetidamente oferecendo garantias de que está em seus planos.

Em Carrington, eles falaram repetidamente, com Ten Hag apresentando sua visão para Ronaldo e o que ele precisa dele. Mas isso soará vazio se o jogador não conseguir um tempo significativo em campo.

Com a janela fechada e o United ressurgindo, ele tem até a Copa do Mundo para se concentrar nesse momento. Mas seria ingênuo pensar que a questão de seu futuro desaparecerá.

Os acontecimentos no Chelsea, em particular, são fascinantes. Thomas Tuchel foi o obstáculo para sua mudança para Stamford Bridge, com o co-proprietário, Todd Boehly, muito interessado em torná-lo uma assinatura marcante de sua primeira janela.

Caso o Chelsea se recupere da derrota para o Dínamo Zagreb e se classifique para as oitavas de final, isso representaria a chance de Ronaldo voltar à Liga dos Campeões no meio do caminho.

Se ele não conseguir convencer Ten Hag de que pode se encaixar em seu sistema - e o United continua a prosperar sem ele -, poderá existir menos resistência à sua saída em janeiro.

Mas a preferência é que ele desempenhe um papel fundamental em uma temporada que se mostra muito mais promissora do que depois de dois primeiros jogos.

Cristiano não pode deixar de se impressionar com as contratações do United, tendo reencontrado com o ex-companheiro de equipe do Real Madrid, Casemiro, além de Raphael Varane, que parece ter entrado na sua melhor forma.

O tratamento de Ten Hag com o zagueiro francês - incluindo um treino especial na pré-temporada para melhorar sua condição - foi fundamental para suas excelentes atuações nas últimas semanas.

O ex-técnico do Ajax continua confiante de que também pode ter um impacto positivo em Cristiano, como seu “professor e amigo”.