A fórmula para parar Lionel Messi: como o LAFC anulou o astro do Inter Miami em vitória CONCACAF Champions Cup

A equipe da Califórnia entrou em um campo contra o Inter Miami totalmente ciente da ameaça ofensiva que estava enfrentando - especialmente por ter um jogador com oito bolas de ouro do outro lado. Messi foi escalado como titular ao lado de nomes como Luis Suárez, Jordi Alba e Sergio Busquets.

A coleção de lendas do Barcelona do Inter Miami, no entanto, não marcou no BMO Stadium, com vitória do time da casa por 1 a 0 no dia. Poucas equipes na MLS conseguiram manter Messi apagado, mas o LAFC mostrou o que pode ser alcançado com o plano de jogo certo.

O treinador Steve Cherundolo disse aos repórteres: "Acho que [Messi] sempre tinha uma camisa preta na frente dele e esse é o ponto. Você não pode defendê-lo, nem sempre pode parar Jordi Alba, Busquets [ou] Suárez.

"Esses caras vão ter uma chance ou duas, e a única maneira de defender jogadores dessa qualidade e equipes com essa qualidade é com o esforço coletivo. O esforço coletivo e colocar números ao redor dos seus jogadores nas áreas críticas foi importante e fizemos um bom trabalho."

No entanto, apenas 90 minutos foram vencidos pelo LAFC nesta madrugada de quarta para quinta-feira (3). Eles precisarão conter Messi e companhia novamente ao visitar o Chase Stadium no dia 9 de abril. Sergi Palencia, jogador espanhol do clube de Los Angeles, comentou sobre o desafio: "Apenas sejamos agressivos, sejamos nós mesmos, não tenhamos medo, não sejamos tímidos. Vamos, vamos lá.

"Sabemos que é muito difícil se nos mantivermos em uma linha baixa e quisermos manter esse 0 a 0 e passar de fase; vai ser uma noite longa, longa. Temos que pressioná-los, temos que ser corajosos e não temos nada a perder. Estamos em uma boa posição, mas precisamos confirmar isso."

Messi voltou ao time titular do Inter Miami em Los Angeles após ver seu tempo de jogo ser cuidadosamente gerenciado recentemente. Com grandes troféus em jogo, a expectativa é que o astro argentino comece jogando novamente quando o LAFC fizer uma viagem pelo país até o sul da Flórida.