Ex-jogador da Premier League é condenado a 20 anos de prisão por corrupção

Li Tie, que agora tem 47 anos, fez parte de uma ampla investigação sobre suborno no futebol chinês. O ex-meio-campista do Everton apresentou uma confissão de culpa quando compareceu ao tribunal em março.

As acusações contra ele estão relacionadas aos períodos de trabalho no Hebei China Fortune, Wuhan Zall e na seleção chinesa. Entre 2015 e 2021, quando foi técnico da seleção, Li Tie é acusado - conforme relatado pelo veículo de mídia estatal CCTV - de ter dado e recebido subornos totalizando 120 milhões de yuans (R$ 99,3 milhões).

Em troca dos subornos, que inicialmente permitiram que Li Tie influenciasse os resultados e crescesse na carreira, o ex-jogador chinês concordou em convocar certos jogadores para a seleção. O presidente Xi Jinping havia prometido reprimir esse tipo de comportamento ao assumir o poder.

Uma ampla campanha anticorrupção foi lançada, com Li Tie – que jogou ao lado de um jovem Wayne Rooney no Everton – fazendo parte desse processo. O ex-chefe da Associação Chinesa de Futebol, Chen Xuyuan, já foi condenado à prisão perpétua por aceitar subornos no valor de mais de 81 milhões de yuans (R$ 67 milhões).

Outros oficiais foram condenados a penas que variam de 30 meses a 14 anos, com a investigação constatando que 120 partidas, envolvendo 41 clubes, haviam sido manipuladas. Li Tie expressou seu remorso por suas ações, dizendo em um documentário da CCTV: “Quando eu era jogador, desprezava mais as pessoas que participavam de partidas manipuladas. Alcançar sucesso por meios impróprios me tornou cada vez mais míope e ansioso por resultados rápidos. Isso se tornou um hábito, e, eventualmente, eu até comecei a depender disso.”

Li Tie realizou 33 partidas pelo Everton durante sua temporada de estreia na Inglaterra e também passou um tempo no Sheffield United. Com 92 partidas pela China, ele se tornou - ao lado do compatriota Sun Jihai no Manchester City - um dos primeiros chineses a jogar na Premier League.