Champions League 2023/24 Power Ranking: os favoritos ao título

Convenhamos, o Arsenal decepcionou bastante nos dois jogos contra o Porto, dependendo de uma tensa disputa de pênaltis para chegar às quartas. Mas - também convenhamos - ninguém liga. Pelo contrário, os Gunners devem tirar boas lições do segundo jogo: primeiro, pois provaram ter determinação na disputa de pênaltis; segundo, encerraram uma sequência incrível de sete eliminações nas oitavas de final, que figurava desde 2010.

Agora, dá para sonhar com o título? Ainda parece improvável, até porque Mikel Arteta e companhia limitada ainda precisam dividir atenções com a Premier League e o elenco ainda pode carecer de experiência - e um artilheiro. Mas Martin Odegaard, Bukayo Saka e Gabriel Martinelli são, claro, atacantes mais do que capazes de incomodar qualquer defesa adversária, enquanto o meio-campo também tem tido ótimas atuações, estrelado por Declan Rice e Jorginho.

O time de Arteta precisará vencer o Bayern de Munique nas quartas de final e ainda terão Manchester City ou Real Madrid pela frente caso avancem às semis. Apesar da equipe fantástica que o espanhol tem em mãos, esse é um desafio e tanto para um time tão jovem, e embora o momento seja ótimo, pode ser uma missão bastante complicada.

Thomas Tuchel deixará a Allianz Arena no final da temporada - mas reservaria o destino uma despedida da Baviera levantando a Orelhuda? Definitivamente, isso não está fora de cogitação, especialmente com Harry Kane quebrando recordes meio que toda semana.

O craque inglês - mais uma vez - se destacou no segundo jogo das oitavas de final, contra a Lazio, basicamente salvando a temporada do Bayern. E os bávaros definitivamente têm talento suficiente para incomodar qualquer equipe na Europa, inclusive o Arsenal, seu adversário nas quartas.

Ainda assim, é difícil se livrar do sentimento de que a evidente falta de união nos bastidores do clube acabará sendo custosa.

Os Los Blancos têm sorte de ainda estarem na disputa. Foram superados em ambos os jogos da fase de oitavas de final pelo RB Leipzig, que sabe muito bem que desperdiçou uma chance de ouro de eliminar o Madrid - daí as lágrimas de Xavi Simons, ao apito final no Santiago Bernabéu.

No entanto, estamos falando do Real Madrid aqui. O time que já venceu várias Ligas dos Campeões mesmo sem esbanjar favoritismo. Conquistar a Champions é a especialidade da casa. Os Blancos sempre dão uma maneira de vencer - e ter jogadores dignos de momentos de magia, como Jude Bellingham e Vinicius Júnior, só pode ajudar.

Por esse motivo, eles continuam sendo uma ameaça a qualquer momento, embora enfrentem o City nas quartas e seja uma tarefa difícil se classificar. Um 'flashback' da eliminação no Etihad na última temporada parece inevitável.

Como era de se esperar, o BVB venceu o PSV para avançar para as quartas de final - mas só depois de muito trabalho. O Dortmund foi sensacional durante a primeira meia hora do segundo jogo no Signal Iduna Park, merecendo totalmente estar à frente do placar - cortesia de Jadon Sancho, logo no início do embate -, mas caíram consideravelmente de ritmo após o intervalo e foram salvos de uma prorrogação por conta de uma chance chocantemente desperdiçada por de Luuk de Jong no fim.

Ainda assim, chegar às quartas é uma baita conquista para o Dortmund, que, não se esqueça, liderou o 'Grupo da Morte' desta temporada. Eles serão azarões mais uma vez nas quartas de final, e enfrentam o Atlético de Madrid de Diego Simeone. Mas isso pode favorecer a equipe de Edin Terzic, como já provado contra times como PSG, Milan e Newcastle.

O Dortmund tem uma missão dura, mas pode almejar a classificação após um sorteio que poderia ter sido muito pior.

O Barcelona tem tido uma série de azar com lesões de jogadores-chave nesta temporada, mas eles tiveram uma sorte incrível ao enfrentar o Napoli nas oitavas de final, considerando que o Partenopei sofreu basicamente uma implosão desde a conquista do título da Serie A, na temporada passada. Mesmo assim, os catalães não foram tão convincentes, se beneficiando de uma chamada favorável do VAR em um lance duvidoso e de uma falha crucial de Jesper Lindstrom nos minutos finais.

No entanto, as joias de La Masia foram brilhantes, com destaque maior a Pau Cubarsi e Lamine Yamal, e alcançar as quartas de final pela primeira vez desde 2020 tira consideravelmente pressão das costas de Xavi, que deve, ainda, contar com alguns retornos importantes nas próximas semanas. Em suma, não é como se o PSG realmente quisesse cair contra o Barça, ainda mais com o segundo jogo em casa. No entanto, é um dos confrontos mais equilibrados e pode haver surpresas.

O que dizer do Paris Saint-Germain? Fraco na fase de grupos, mas impressionante ao eliminar a Real Sociedad. Bom, mesmo com a atual boa impressão, tanta inconsistência do time de Luis Enrique não parece fornecer uma base tão sólida assim para, enfim, encerrar a angustiante seca do clube por uma primeira Liga dos Campeões.

Mas é claro que, com Kylian Mbappé em plena forma, absolutamente tudo é possível. Apesar de todos os problemas nos bastidores do Parque dos Príncipes, o francês continua sendo o atacante mais temido do futebol mundial. Além disso, o sorteio da Champions apresentou a ele uma oportunidade de ouro para dar ao PSG um presente de despedida perfeito, e a jornada reinicia contra o Barcelona pelas quartas.

A forma doméstica do Atlético está realmente ruim. O time sofre bem mais gols do que você esperaria de um time de Diego Simeone. E, ainda assim, podemos dizer mais uma vez que ninguém ficaria feliz se caísse contra os madrilenhos no sorteio para as quartas.

Por quê? Porque a vitória sobre a Inter de Milão, nos pênaltis, no único confronto de alta qualidade das oitavas, o Atlético mostrou que continua sendo uma equipe tremendamente 'copeira' - especialmente atuando diante de sua própria torcida, no Metropolitano. A resiliência dos Rojiblancos é invejável. De alguma forma, eles conseguiram escapar do San Siro com uma derrota de apenas um gol e forçaram a prorrogação no segundo jogo apenas pelo poder da vontade, praticamente dominando a Inter, que vinha em ótima forma. Se o Atleti conseguir replicar essa mesma intensidade, já terá um bom caminho andado rumo às semifinais, pela primeira vez desde 2017.

Ainda agora estão na chave mais fácil do sorteio, e são favoritos para avançar sobre o Borussia Dortmund. O possível adversário da semifinal sai do confronto entre PSG e Barcelona, e com certeza Simeone não veria problemas em enfrentar qualquer uma das equipes. O argentino pode chegar a sua terceira final de Champions League nesta temporada.

Favoritos por natureza? O Manchester City não parece nem de longe tão impressionante quanto na última temporada - concedendo uma quantidade preocupante de gols e recém-massacrados pelo Liverpool no segundo tempo da partida decisiva pela Premier League.

No entanto, apesar dos problemas, eles ainda parecem estar um degrau acima de qualquer outro time restante na Champions. E se Kevin De Bruyne e Erling Haaland continuarem com a já conhecida e devastadora parceria, será difícil pará-los, ainda mais com Phil Foden na melhor forma de sua carreira.

Apesar de estarem no lado mais chave do sorteio das quartas de final, é bem difícil imaginar o Real Madrid agora nesta fase ou outra equipe que os vençam na semi ou na final.