Cristiano Ronaldo foi apenas o começo do investimento. O futebol da Arábia Saudita bagunçou o mercado da bola no início do ano passado, quando o Al Nassr assinou com o português, mas não foi nada comparado à onda gerada pela subsequente onda de gastos de verão de 870 milhões de dólares que viu jogadores como Karim Benzema e Neymar no Oriente Médio.
Com o Fundo de Investimento Público (PIF) da Arábia Saudita assumindo e fornecendo um enorme apoio financeiro a quatro dos maiores clubes do país (Al Nassr, Al Hilal, Al Ahli e Al Ittihad) a escala do projeto tornou-se bastante clara.
Michael Emenalo, diretor de futebol da Saudi Pro League, não espera que a janela de transferências de janeiro seja “muito movimentada”, argumentando que a maioria das equipes da competição agora “têm o que precisam”. No entanto, o ex-diretor técnico do Chelsea admitiu que quaisquer tentativas de fazer “adições ao mais alto nível” serão totalmente apoiadas.
Então, quais jogadores de alto nível podem ser alvos neste inverno europeu?