Barcelona? Real Madrid? Liverpool? A briga para tirar a coroa do PSG de campeão da Champions League começou e promete ser épica

Joe Strange: A defesa instável do Barcelona nos privou de presenciar, na última temporada, o que poderia ter sido uma das maiores finais da Champions League de todos os tempos. Desta vez, porém, o cenário promete ser diferente. Os talentosos jovens comandados por Hansi Flick chegam com mais um ano de experiência, enquanto o novo goleiro, Joan Garcia, já demonstra ser uma contratação acertada.

Mesmo que o Barça ainda não figure entre as equipes mais sólidas defensivamente, seu poderoso ataque tem capacidade para desmontar qualquer defesa europeia. O aguardado retorno ao Camp Nou deve servir como combustível extra nas fases decisivas, com muitos gols e a esperança de ver Lamine Yamal erguer o troféu em Budapeste.

Richard Martin: O Real Madrid segue sendo a aposta mais segura na Champions League. O clube já conquistou 21% de todas as edições e, desde o início do século, levantou oito de um total de 26 possíveis. Mesmo deixando de lado a estatística e o peso histórico de ter o torneio em seu DNA, é impossível ignorar a força dos merengues.

Kylian Mbappé continua sendo o atacante mais letal do mundo em seus melhores dias e, se ele não resolver, Vinícius Júnior certamente pode. O elenco é tão estrelado que nomes como Trent Alexander-Arnold, Rodrygo e Federico Valverde nem sempre têm lugar garantido no time titular. Para completar, o clube conta agora com Xabi Alonso, um dos técnicos mais perspicazes e taticamente preparados da atualidade, capaz de compreender como poucos as demandas de um vestiário moderno.

James Westwood: O Barcelona promete superar a temporada passada e buscar sua primeira coroa europeia desde 2015. Sob o comando do sensacional Lamine Yamal, o Barça apresentou o melhor ataque da competição em 2024/25, mas foi prejudicado por lapsos defensivos que o impediram de chegar à final, sendo eliminado por uma equipe teoricamente inferior, a Inter.

Com o jovem Roony Bardghji começando a se destacar e Marcus Rashford chegando por empréstimo, o time ganha ainda mais poder ofensivo e não deve temer ninguém. Os primeiros sinais desta temporada apontam para uma defesa mais sólida, com o novo goleiro Joan Garcia mostrando muito mais segurança do que Wojciech Szczesny e Inaki Peña. A equipe destemida de Hansi Flick tem todas as condições de conquistar o troféu, desde que consiga evitar lesões graves.

Mark Doyle: No momento, vejo seis candidatos ao título: Real Madrid, Barcelona, Liverpool, Arsenal, Bayern de Munique e PSG. Apesar do talento de Kylian Mbappé, é difícil imaginar Xabi Alonso conquistando a Europa em sua primeira temporada no comando de um merengue ainda desequilibrado.

O Barcelona conta com atacantes capazes de quebrar qualquer defesa, mas a linha alta de Hansi Flick continua sendo uma preocupação séria. Liverpool e Arsenal têm, sem dúvida, elenco suficiente para chegar longe, mas o ritmo desgastante da Premier League tende a cobrar seu preço dos dois melhores times da Inglaterra.

Isso deixa Bayern e PSG como os únicos concorrentes capazes de rodar regularmente seus jogadores-chave, devido à relativa fragilidade de suas ligas domésticas. Por isso, minha aposta é no PSG para manter o título, já que o elenco de Luis Enrique parece mais completo que o de Vincent Kompany.

Thomas Hindle: É curioso iniciar uma temporada da Champions League em que o Real Madrid não figura como favorito. O PSG, por sua vez, ainda pode repetir o feito, mas lesões precoces em alguns de seus principais nomes soam preocupantes, considerando a longa caminhada que vem pela frente.

Neste ano, a profundidade de elenco será decisiva, independentemente da liga em que o time atua. Por isso, é difícil não destacar o Liverpool, que dispõe de duas opções praticamente para todas as posições. Uma eventual ausência de Virgil van Dijk certamente seria sentida, mas qual equipe sobreviveria sem seu jogador mais importante?

Arne Slot teve uma primeira temporada excelente; sua segunda pode ser ainda melhor.

Stephen Darwin: Este tem que ser o ano do Barcelona. Se não fosse pela decisiva intervenção do veterano Francesco Acerbi, o time de Hansi Flick teria todas as chances de ter sido campeão da Europa na última temporada. Estavam a segundos de superar a Inter na memorável semifinal e, sem dúvida, teriam sido um adversário mais à altura do PSG na final.

Ainda assim, eles certamente aprenderam com aquela derrota angustiante e chegam preparados para tentar novamente. Com Lamine Yamal, considerado o melhor jogador do planeta, e um elenco talentoso em todas as posições, o Barça tem condições de avançar na temporada 2025/26. Há dúvidas legítimas sobre a solidez da defesa, mas se encontrarem consistência, terão tantas chances quanto qualquer outro de levantar o troféu que escapa desde 2015.

Amee Ruszkai: É difícil não considerar o PSG novamente. A forma como o time de Luis Enrique conquistou seu primeiro título da Champions League na última temporada foi impressionante, com um elenco recheado de talentos de alto nível em todas as posições.

Sim, há pressão sobre Lucas Chevalier para seguir os passos de Gianluigi Donnarumma, e a janela de transferências do clube não foi exatamente empolgante. Ainda assim, ninguém na Europa realmente se destacou ao ponto de superar seriamente o PSG com suas contratações de verão europeu. Foi o melhor time do continente na última temporada e parece plenamente capaz de repetir o feito.

Sean Walsh: O mundo queria ver uma final entre PSG e Barcelona na última temporada, e se não fosse pelos veteranos determinados da Inter, isso teria acontecido. No entanto, os Nerazzurri sofreram uma humilhação em Munique, e é provável que não voltem a esse estágio por algum tempo.

Desta vez, o Barcelona deve chegar mais forte graças a essa experiência, mesmo que a defesa ainda pareça instável no início da temporada e algumas lacunas permaneçam no elenco. O que eles têm, no entanto, é possivelmente o melhor jogador do mundo: Lamine Yamal, que mira múltiplos triunfos na Bola de Ouro. Conquistar a Champions League e a Copa do Mundo na mesma temporada praticamente garantiria seu primeiro prêmio — uma possibilidade bastante realista. Apostar em Yamal e ser surpreendido parece muito mais sensato do que duvidar dele e se arrepender depois.

Krishan Davis: Estou tentado a apostar todas as fichas no PSG, mas considerando que, na era moderna, tem sido quase impossível alguém vencer a Champions League de forma consecutiva sem ser o Real Madrid, vou explorar outras opções.

Se não for o PSG, então Liverpool ou Barcelona devem disputar a glória europeia em Budapeste. E, pelo nível de completude do elenco, os Reds parecem ter vantagem. Isso, é claro, depende da equipe de Arne Slot evoluir ainda mais à medida que a temporada avança. Após um início sólido, embora não espetacular, e um verão europeu de contratações impressionante, o Liverpool agora conta com um grupo temível e tem potencial para conquistar tudo.