Después de haber sido probado en competiciones en todo el planeta durante el año pasado, el VAR (Video Assistant Referee) estará operando en el escenario más grande de todos: la Copa del Mundo.
Sin embargo, y a pesar de que estará presente en la máxima cita en Rusia, la tecnología ha tenido un comienzo accidentado en el juego, lo que provocó confusión e indignación a tal punto de que la Premier League optó por no traerla en la próxima temporada.
Claro que, dado que es la introducción de un nuevo método de regulación del juego, se esperaban ocasionales contratiempos. Pero lo cierto es que el VAR ha generado muchísimas controversias debido a una serie de importantes errores.
Con el nuevo enfoque del arbitraje establecido para su aplicación en Rusia, seguramente habrá algunos ejemplos más, pero Goal te muestra los más grandes hasta ahora.
Final de la Copa Confederaciones 2017
El fútbol internacional tuvo su primera experiencia con el VAR en la Copa Confederaciones de 2017, pero el lanzamiento estuvo lejos de ser fluido. Por el contrario, tuvo una serie de incidentes.
El enfrentamiento final entre Alemania y Chile tampoco estuvo exento de problemas, y el árbitro Milorad Mazic sintió el calor cuando consultó la tecnología durante el juego. Un aparente codazo de Gonzalo Jara sobre Timo Werner no fue captado por Mazic durante el juego, lo que provocó protestas de los alemanes. En respuesta, el árbitro señaló que vería el incidente en video y, a pesar de que la repetición mostraba un contacto claro, decidió mostrarle a Jara una tarjeta amarilla, lo que dejó atónitos a los expertos por la secuencia de eventos.
"Desde otros deportes deben mirarlo y deben pensar qué broma es el fútbol", dijo el ex defensor del Arsenal, Lee Dixon, en la ITV y agregó: "Todos los que creen que es una tarjeta amarilla deben ser encerrados, metidos en una camioneta y conducidos a alguna parte".
Debut del VAR en el fútbol inglés
La primera aparición del VAR en el fútbol inglés llegó en un encuentro de la FA Cup entre Liverpool y West Bromwich. Allí, la tecnología tuvo un comienzo frenético. Los Rojos se pusieron en ventaja temprana a través de Roberto Firmino, pero Jay Rodríguez dio vuelta el partido rápidamente con un doblete. Craig Dawson parecía haber hecho el 3-1, pero su cabezazo fue cortado después de que el árbitro Craig Pawson usó el VAR para determinar que Gareth Barry había estado en posición adelantada.
Poco después, Liverpool fue recompensado con un penal gracias al VAR y Jake Livermore fue sancionado por tirar de la camiseta de Mohamed Salah, pero Firmino erró el lanzamiento. El VAR fue consultado de nuevo luego de que Joel Matip metiera un gol en contra, pero se determinó que se habían producido faltas.
West Brom ganó 3-2 para avanzar a la siguiente ronda, pero la aparición inicial del VAR, llena de controversia y demoras, no fue bien recibida. Sin embargo, el técnico de Liverpool, Jurgen Klopp, defendió el uso de la tecnología: "Creo que es importante, es realmente lo que siempre quisimos. Si un gol debe ser anulado, debe ser anulado".
Semifinal Copa Libertatores 2017
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En Sudamérica, el VAR jugó un papel decisivo y controvertido en la semifinal de la Copa Libertadores entre Lanús y River . Fue la primera vez que se utilizó la tecnología en un torneo de Conmebol y la presentación fue realmente mala.
En el partido de vuelta de semis, en cancha de Lanús, se ignoraron los reclamos de River por un penal (mano de Marcone) en la primera mitad del partido que debía ser revisado. En el complemento Wilmar Roldán sí utilizó el VAR para cobrar un agarrón de Montiel sobre Román Martínez en el área que terminó con el tanto de Alejandro Silva y el triunfo 4-3 del Granate que se clasificó a la final.
El sufrimiento de Lazio
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Ha habido una serie de ejemplos de alto impacto en el VAR en los juegos de la Serie A, pero el técnico de Lazio, Simone Inzaghi, puede sentir que su equipo ha sido particularmente desfavorecido con la tecnología.
En diciembre, Inzaghi vio a su equipo sufrir una derrota por 3-1 ante Torino en un juego donde a Ciro Immobile se le denegó un penal antes de ser expulsado, con la ayuda de VAR, luego de ser percibido como un cabezazo contra un oponente.
Más tarde, ese mismo mes,en un juego contra el Inter que terminó 0-0 , a Lazio se le negó un penal a través del VAR, lo que llevó a Inzaghi a pensar que la tecnología de video le había quitado a su equipo siete puntos esa temporada. "Seré honesto, no me gusta esta tecnología", dijo el exdelantero y reconoció: "Prefiero la Europa League, donde no hay VAR".
Las cosas no mejoraron para el conjunto capitalino después de que sufriera una derrota por 2-1 ante Milan con la ayuda de un controvertido gol de Patrick Cutrone que escapó a la atención del VAR.
Mainz vs. Freiburgo - Penal concedido en el entretiempo
Uno de los incidentes más bizarros del VAR ocurrió en la Bundesliga en el prtido entre Mainz y Friburgo, en abril. Después de que los dos equipos se fueron al vestuario para el descanso el árbitro Guido Winkmann tomó la decisión de traer a los jugadores de nuevo al campo de juego para ejecutar un penal.
El árbitro Guido Winkmann marcó el final del primer tiempo tras una jugada en la que la defensa del Friburgo despejó un centro del lateral Daniel Brosinski pero, tras ser advertido por el asistente de vídeo y revisar las imágenes, el juez marcó penal por mano de un zaguero visitante. Después de un retraso de siete minutos, Pablo de Blasis transformó el tiro en gol y Mainz terminó ganando el partido por 2-0.
Copa Confederaciones 2017 - Expulsión a un jugador incorrecto
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La Copa Confederaciones 2017 se vio afectada por las controversias del VAR, y uno de los incidentes más inusuales ocurrió en el partido del Grupo B entre Alemania y Camerún. El árbitro Wimar Roldán (el mismo de la semifinal de la Libertadores entre Lanús y River) quedó en evidencia cuando expulsó al jugdor equivocado luego de consultar el VAR, antes de corregir finalmente la asombrosa decisión.
Cuando Ernest Mabouka, de Camerún, cometió una peligrosa falta sobre Emre Can, Roldán le mostró la amarilla ¡a Sebastian Siani!, a quien echó por doble amonestación. Después de las quejas el juez revisó el incidente por segunda vez y, finalmente, llegó a la decisión correcta, enviando a Mabouka al vestuario.
Tottenham vs. Rochdale - Quinta ronda de la FA Cup
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La FA Cup es conocida por su drama, pero el despliegue del VAR en 2017-18 agregó una capa adicional, con una serie de incidentes desconcertantes que ocurren en varias etapas.
Es que en la quinta ronda, en el encuentro entre Tottenham y Rochdale, el VAR se utilizó en tres oportunidades. La primera polémica fue en los primeros minutos del partidos cuando Erik Lamela adelantó a los spurs en el marcador. Fue entonces cuando Paul Tierney, árbitro del encuentro, implementó el video asistente para corroborar la jugada y anular la jugada por una falta previa de Fernando Llorente.
Minutos más tarde el árbitró cobró un penal a instancias del VAR que Son Heung-min transformó en gol pero, otra vez utilizando el sistema de video, el juez anuló el tanto debido a un amago en el disparo. Después de todo eso, Rochdale igualó tres minutos más tarde, coronando una notable secuencia de eventos.
Al final, el VAR no influyó en el resultado ya que los Spurs triunfaron 6-1, pero después del juego Pochettino no tenía dudas de que la tecnología era más confusa que útil.
Incidente con una bandera en la Primera División de Portugal
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Existe un amplio espectro de controversias relacionadas con el VAR y algunas de ellas son francamente absurdas. Una de esas ocurrió en la Primera División de Portugal, en un juego entre Aves y Boavista.
Aves ganaba por 2-0 cuando Vitor Gomes metió el tercer tanto en el minuto 70, pero el gol se discutió debido a la sensación de que Gomes estaba en posición de fuera de juego. El árbitro Fabio Verissimo buscó ayuda del VAR para determinar si el tanto debía mantenerse o no pero fue en vano, ya que las cámaras no pudieron dar una respuesta definitiva.
¿La razón? Una gigantesca bandera de Boavista que se agitaba oscurecía la vista de la cámara en el preciso momento en que se jugaba la pelota a Gomes. Sin otra herramienta disponible, Verissimo se vio obligado a seguir con su decisión inicial.
Inglaterra vs. Italia - "¿Claro y obvio?"
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El amistoso internacional de marzo entre Inglaterra e Italia terminó 1-1 gracias a una controvertida decisión de sanción con la ayuda de VAR. Inglaterra había establecido una ventaja a través de Jamie Vardy, pero Lorenzo Insigne marcó el empate de penal a los 87 minutos, cuando el árbitro Deniz Aytekin consultó al asistente de video para determinar si James Tarkowski cometió una falta sobre Federico Chiesa en el área y terminó fallando a favor de los italianos.
La decisión fue recibida con burla generalizada y con Gary Lineker diciendo sarcásticamente que "el VAR será muy divertido en la Copa del Mundo". Además, el técnico de la Selección de Inglaterra, Gareth Southgate, expresó su duda de que la tecnología fuera útil. "Creo que la decisión es 'clara y obvia' y no es así. Es una jugada que se puede debatir todo el día", dijo a la BBC y agregó: "No creo que con incidentes como ese VAR aclare las cosas".
Final de la A-League
En mayo, el mayor juego en el calendario de fútbol australiano se vio afectado por una deficiencia del VAR, ya que Melbourne Victory se benefició de una tecnología defectuosa para triunfar sobre los Newcastle Jets en la Final de la A-League.
El juego se decidió por un único gol de Kosta Barbarouses en el minuto 9, que fue convalidado a pesar de que las repeticiones muestran claramente que James Donachie estaba en posición de fuera de juego en la jugada previa.
Más tarde se supo que el error en la intervención del VAR se debió a un problema técnico que provocó que el video se bloqueara justo antes de la meta, y la FFA expresó su decepción ante el "fracaso".
"En esta ocasión, la tecnología en sí falló y los ángulos de transmisión requeridos no estaban disponibles. Estamos trabajando con Hawkeye para comprender completamente por qué sucedió y qué se puede hacer para evitar que esto vuelva a suceder", dijo Greg O'Rourke, Director de la FFA y añadió: "Si bien entendemos que esto sucedió solo una vez esta temporada, fue en un momento crítico. Todas las partes desean que la tecnología sea a prueba de fallas y eso es por lo que lucharemos".
