“Por la manera cómo juega, me recuerda mucho a mí, es casi mi sucesor en esa posición”, sostuvo Xavi Hernández, en mayo de 2017, tras rendirse ante el juego de Toni Kroos en Real Madrid, justo en la previa de la final ante Juventus, por la Champions League. Años atrás, para Pep Guardiola, el alemán era el Iniesta del Bayern Munich, ya que el volante (27 años) cumplía otro rol en el esquema del conjunto de la Bundesliga. Caracterizaciones subjetivas al margen, los libros de historia informarán que, en los dos clubes, siendo “Iniesta” o siendo “Xavi”, Kroos brilló e hizo brillar a sus compañeros. Lo mismo sucedió en el Mundial de Brasil 2014, en el que Alemania se consagró campeón del mundo, con él jugando los siete partidos, marcando dos goles y dando cuatro asistencias.
Kroos, junto a Alemania, formará parte del Grupo F del Mundial, y será rival de México.
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Nacido en la ciudad de Greifswald, hijo de una campeona nacional de bádminton en la Alemania Federal y de un entrenador de fútbol, Kroos parece ser el jugador perfecto, el hombre que pocas veces se equivoca en un pase, el futbolista capaz de unir a un Xavi y a un Iniesta en la misma persona. Empezó su carrera destacándose como mediapunta, fue luego retrocediendo en el campo de juego, llegando a ser un mediocentro, sin perder calidad ni protagonismo en las acciones. Franz Beckenbauer ya lo había visto en el Sub 17 y quedó maravillado por su manera de parar el balón para distribuirlo de la manera más productiva. “Será un grande, ya verás”, le dijo el Kaiser a Gerd Müller, en aquel entonces. No se equivocó.
En Bayern Munich, tras un paso por Bayer Leverkusen para “sumar experiencia”, tuvo su consagración bajo la dirección de Jupp Heynckes, ganando el famoso triplete de la temporada 2012-2013 (Bundesliga, Copa de Alemania y Champions League). Luego, siguió mejorando su estilo (pases filtrados y seguros, y cambios de frente) con la aparición de Guardiola, razón por la que terminaría arribando a Madrid para levantar otras dos Champions en apenas tres temporadas. En la Selección, debutó con apenas 20 años (el 3 de marzo de 2010, en un amistoso frente a Argentina). Participó del Mundial de Sudáfrica (jugó cuatro encuentros), luego en la Eurocopa de 2012 y de 2016, además de su clave papel en la ya citada Copa del Mundo ganada en Río de Janeiro.
Goal
Pocos sueños parecen ya quedarle por cumplir a este mediocampista repleto de títulos (suma 22, hasta el momento), que se dio el lujo de colgarse también la medalla de campeón en tres Mundiales de Clubes (uno con Bayern y dos con Real Madrid). En diciembre de 2016, tuvo otro gusto personal: conoció a su ídolo Robbie Williams, “el mejor de todos los tiempos”, según su punto de vista.
