Ronaldinho'nun dönüşü: Halkla ilişkiler hamlesi mi, gerçek bir geri dönüş mü?

Cipriani, Haziran 2024'te memleketinin kulübünü satın aldığında hedefinin “Ravenna'daki gençlere futbolu sevdirmek” olduğunu söylemişti. Ona göre bunu yapmanın, çocukluğunda hayranlık duyduğu bir oyuncuyu transfer etmekten daha iyi bir yolu olabilir miydi?

“Ronaldinho kadar futbol sevgisi aşılayan başka bir oyuncu olduğunu sanmıyorum,” dedi New York merkezli iş insanı Gazzetta dello Sport'a. Buna katılmamak zor.

Futbol camiasında Ronaldinho'yu sevmeyen birini bulmak hayli güç. Herkesin saygısını kazanan o çok nadir isimlerden biri. Dünyanın dört bir yanında sevilmesinin nedeni, adeta ‘jogo bonito’nun vücut bulmuş hâli, tek kişilik bir karnaval olması.

Ancak Cipriani'nin planında çok açık bir sorun vardı: Ronaldinho, 2018'de 37 yaşındayken futbolu bırakmıştı ve 2015'te Fluminense'den ayrıldığından beri profesyonel düzeyde maça çıkmamıştı. Yine de ikili, Lorenzo Tonetti tarafından tanıştırıldıktan sonra “gerçek bir dostluk” kurmuştu. Tonetti, Ronaldinho'nun Temmuz 2008 ile Ocak 2011 arasındaki iki buçuk yıllık AC Milan döneminde sık sık gittiği ünlü ‘Giannino’ restoranının eski ortaklarından biriydi.

Bu nedenle Cipriani, Ravenna ile profesyonel futbola dönmesini önerdiğinde Dünya Kupası şampiyonu “hemen evet dedi”. “Ronnie söz konusu olduğunda işler böyle yürüyor,” dedi Cipriani Il Resto del Carlino'ya. “Eğlenmek ve insanları heyecanlandırmak için bir fırsat varsa, o da sonuna kadar işin içinde olur.”

Ronaldinho'nun hayat dolu kişiliği iyi biliniyor. Ağustos ayında Ravenna'da ilk kez göründüğü görkemli basın etkinliğinde kahraman gibi karşılanması onu gözle görülür biçimde duygulandırdı. Kendini görmeye gelen taraftarları kastederek gazetecilere, “İşte bu yüzden geri döndüm! Şimdi anlıyor musunuz?” dedi.

Ancak gazetecilerin tam olarak anlayamadığı nokta, Ronaldinho'nun gerçekten ciddi bir maçta süre alıp almayacağıydı. Cipriani, kulüp formasıyla en az bir kez sahaya çıkacağını, pazar gününün nasıl geçeceğine bağlı olarak daha fazla da oynayabileceğini söyledi. Bununla birlikte anlaşmanın futboldan daha fazlasını kapsadığını açıkça kabul etti.

“R10 adlı kendi spor giyim markasını da piyasaya sürmek istiyor,” dedi Ravenna başkanı Gazzetta'ya. “Michael Jordan modelini düşünün. Bu spor ürünlerini giyen ilk takım da Ravenna olacak.”

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, ortaklığın bu yönü şimdiden kelimenin tam anlamıyla kazanç sağlamaya başladı. İtalyan rock grubu Maneskin'in üyesi Damiano David, ağustos ayında sosyal medyada “[R10 Ravenna] formasını nereden satın alabilirim?!” diye sordu. Yanıt ise hiçbir yerdi; çünkü sınırlı sayıda üretilen formanın ilk partisi çoktan tükenmişti.

Şaşırtıcı olmayan bir başka gelişme de stokların o zamandan beri yenilenmesi. Ronaldinho'yla ilgili pek çok ürün artık internetten ve bu hafta sonu oynanacak derbiye yönelik talebi karşılamak için yeni localar eklenen stadyumdan satın alınabiliyor. Bu, Ronaldinho için iki kat iyi haber; çünkü Ravenna'ya yalnızca oyuncu olarak katılmıyor.

“Ronaldinho buraya belirli ve romantik bir hedefle geldi: kariyerinin son golünü atmaya çalışmak,” dedi Cipriani. “Ancak onun buradaki rolü, yüzeysel bir jest ya da insanları bizden söz ettirmeye yönelik bir pazarlama hamlesinden ibaret değil. Ronaldinho kulübün hissedarı olacak.”

Şimdilik tüm gözler, Ronaldinho'nun söz verdiği gibi pazar günü sahalara dönüşünde. Ravenna Teknik Direktörü Andrea Mandorlini, eski Paris Saint-Germain yıldızının “yaklaşık yarım saat” oynayacağını söylüyor. Üstelik Ronaldinho, cuma günü özel jetle gelişinden bu yana yalnızca bir kez antrenman yaptı.

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde biletler normal fiyatlarının iki katından fazlasına satılırken, özellikle bu etkinlik için geçici bir tribün de kuruldu. Tribünün adı ise beklendiği gibi ‘R10’. Cipriani, çoğu zaman “fark edilmeden” geçtiğini açıkça kabul ettiği bir ligin futbol dünyasının ilgisini çekecek olmasından özellikle gurur duyuyor.

“Ronaldinho ve Ravenna, Dünya Kupası sırasında dünya çapında manşetlere çıktığında, taşra futbolunun her yerde ilgi çekebileceğini gösterdi,” diye konuştu. “Dikkatleri üzerimize çekebilirsek televizyon haklarından sponsorluklara ve seyirci sayısına kadar tüm lig bundan faydalanır.”

Bu açıdan Ronaldinho'nun dönüşü, en azından Ravenna için, çok daha büyük bir hedefe giden yolda ilk adım. “Bunu açıkça söyleyeceğim, çünkü kamuoyu önünde söz verdiğimde daha iyi çalışıyorum: Ravenna Serie A'ya yükselmeli ve zamanla Avrupa düzeyinde mücadele etmeli,” dedi Cipriani. “Bu, sabır ve sağlam bir yapı gerektirecek ama ilerlediğimiz yön bu.

“Ronaldinho, yalnızca bir geceliğine formamızı giyen bir oyuncudan daha fazlası. O, küresel elçimiz ve bu projedeki uzun vadeli ortağımız.”

Cipriani, Ravenna'nın İtalyan futbolunda yükselmek için Ronaldinho'nun çekim gücünden daha fazlasına ihtiyaç duyacağının farkında. Bu yüzden Milan'ın efsanevi eski CEO'su ve sportif direktörü Ariedo Braida'yı başkan yardımcılığı görevini üstlenmeye ikna etmek onu neredeyse aynı ölçüde heyecanlandırdı. Braida artık 80 yaşında, ancak projeye yalnızca dâhil olması bile büyük bir güvenilirlik kazandırıyor. Ravenna'nın ‘yeni Como’ olarak anılmaya başlaması da şaşırtıcı değil.

“Bu elbette bizi gururlandırıyor, ancak temel fark, kulübümüzün sahiplerinin buradan olması ve toplumla derin bağlarının bulunması,” dedi Cipriani, Gazzetta'ya. “Ravenna benim evim. Hayatım boyunca hayalim, bölgedeki her genç futbolseveri şehrimizin kulübünün taraftarı yapmaktı. Tesislerimizden başlayarak önümüzde yapılacak çok iş var.

“Harika bir iş çıkaran genel menajerimiz Paolo Scocco, ocak ayına kadar hazır olması gereken yeni ve modern antrenman merkezimizin inşasını yönetiyor. Ardından stadyuma odaklanacağız. Şu anda Benelli'deki yenileme çalışmalarını tamamlıyoruz, ancak hedefimiz ofisleri ve Hotel Cipriani'yi de içeren yepyeni bir stadyum inşa etmek.

“Yani çok sayıda fikrimiz ve büyük hedeflerimiz var. Ronaldinho projesi yalnızca başlangıç noktası.”