Xabi Alonso, Premier League’de teknik direktör olarak çıktığı ilk maçta doğrudan galibiyet elde etti. Chelsea, Fulham deplasmanında 2-3 kazandı. Maçın adamı ise bir gol ve bir asistle mükemmel bir izlenim bırakan Cole Palmer oldu.
Jorrel Hato’nun ikinci yarıda oyuna gireceği Chelsea maça harika başladı. João Pedro, henüz 31. saniyede topu ağlara gönderdi. Palmer’ın şık ara pasının ardından Brezilyalı forvet kaleciyle karşı karşıya kaldı ve topu ince bir dokunuşla ağlara bıraktı: 0-1.
Xabi Alonso’nun ekibi, ikili mücadelelerde dikkat çekici derecede sert bir görüntü sergilerken ikinci golü aradı, ancak ilk yarının ortalarında beraberlik golünü yedi. Joshua King, hata yapan Robert Sanchez’i yakın köşede avladı.
João Pedro, Reece James ve Roméo Lavia ile üst üste fırsatlar bulan Chelsea, üstünlüğü yeniden kurmak için ilk yarının bitimine beş dakika kalmasını bekledi.
Golün hazırlayıcısı yine Palmer’dı: Maxence Lacroix’yu son çizgiye gönderdi, ardından top Morgan Rogers’a çıkarıldı. İlk maçına çıkan oyuncu tereddüt etmedi ve yakın mesafeden sert bir vuruşla fileleri havalandırdı: 1-2.
Palmer, devre arasının ardından da mükemmel performansını bir golle süsledi. Oyun kurucu, João Pedro’nun koşu yoluna bıraktığı topla buluştu ve kaleci Bernd Leno’nun bacaklarının arasından topu rahatça ağlara gönderdi. Ancak Chelsea bu rahat farkın keyfini uzun süre çıkaramadı, çünkü dikkatli Gonzalo García çok geçmeden kafa vuruşuyla skoru 2-3’e getirdi.
Böylece Fulham’ın beraberlik için yüklendiği heyecanlı bir son bölüm izledik. Álvaro Arbeloa’nın ekibi her top için savaştı, ancak bu çaba sonunda puan için yeterli olmadı. João Pedro hatta ikinci golünü attığını da düşündü, ancak bu gol geçersiz sayıldı.