GettyGalatasaray’ın 1 senelik anlaşma sağladığı Belçikalı golcünün sözleşme detaylarında bulunan ev, özel şoför, Napoli ve Brüksel’e 30 uçak bileti gibi detaylar çok konuşulurken, Mertens’i tanımak için en doğru zamandayız.
Galatasaray, şampiyonluk yarışına Seferovic’in yanına Napoli efsanesi Mertens’i eklemeye başından beri kararlıydı. Mertens’i Napoli için bu kadar özel, Galatasaray için de bu kadar uğraşılır kılan neydi?
Getty6 Mayıs 1987'de Belçika doğumlu golcü, futbola 2005 senesinde Belçika’nın Gent takımında başladı. Daha sonra Hollanda ikinci liginden Apeldoorn’a transfer olan Mertens burada 19 yaşında kaptan olup Hollanda ikinci ligi için en önemli oyunculardan birisi olmayı başarmıştı. 2008-2009 sezonundan sonra, Hollanda ikinci ligi içinde ‘en yetenekli oyuncu’ ödülünü kazandı.
Getty2009 yılında Utrecht ile sözleşme imzaladı. 2011 senesinde PSV Eindhoven’e transfer oldu. 8 Ağustos 2011 tarihinde PSV için ilk hat-trick'i Excelsior'a karşı yaptı. Kariyerinin ilk en önemli transferinde sezona başarılı bir şekilde başlamıştı.
PSV formasını giydiği süre boyunca 88 maçta 45 gol 43 asist kaydetti.
getty16 Haziran 2013 senesinde Mertens, 9.5 Milyon Euro’ya formasını 9 yıl giyeceği ve kulüp efsanesi olacağı Napoli’ye transfer oldu. Napoli kariyeri boyunca 397 maçta 148 gol ve 47 asist yaptı. Napoli’de 188 maçta 81 gol atan Maradona’nın bile önüne geçip kulüp tarihinin en çok gol atan oyuncusu olmuştu.
gettyİtalyan basınında çıkan haberlere göre Mertens, senelerce formasını terlettiği Napoli’ye ihanet etmemek adına Juventus’un 5 Milyon Euro teklifini kabul etmemişti.
Napoli’de ağırlıklı olarak Sarri döneminde sahte dokuz olarak kullanılan Mertens, Arkadiusz Milik’in sakatlanmasının ardından Sarri’nin çözümü olarak 4-4-2’de çift forvetin biri olarak da oynamıştı.
Napoli’de oynadığı son sezonda 37 maçta 13 gol 2 asist kaydetti. Taraftarların kendisine İtalyanca’da güneş anlamında gelen ve Mertens’in oğlunun ismi olan ‘Ciro’ lakabını taktığı Mertens, Galatasaray’a transferi için önemli bir tehlike oluşturan Juventus’u kulüple olan gönül bağı sebebiyle kabul etmeyince engeller ortadan kalktı ve Mertens Sarı Kırmızılı ekiple anlaştı.
getty1 Ekim 2010’da Mertens ilk kez Euro 2020 elemelerinde Georger Leekens tarafından A milli takıma çağrıldı. Belçika için ilk golünü 15 Ağustos 2012’de Derby der Lage Landen’de yani Holanda ve Belçika arasında oynanan karşılaşmaya verilen isimlendirmesiyle ‘Alçak Ülkeler Derbisi’ maçında attı. Belçika’nın 2-1’lik maçı döndürerek 4-2 kazanmasına yardımcı oldu.
Mertens, Belçika adına daha sonraki süreçte 2014 Dünya Kupası, Euro 2016, 2018 Dünya kupası ve Euro 2020 olmak üzere ülkesi için her zaman takıma çağrılarak başarılı bir performans gösterdi.
Belçika formasıyla 100. maçına Euro 2020 içerisinde 2-1 kazandıkları Danimarka maçında çıktı.
