[골닷컴, 뉘른베르크] 정재은 기자=
이재성(27)은 홀슈타인 킬의 핵심 선수다. 올 시즌 2.분데스리가 전 경기서 선발로 뛰고 있다. 한 경기(83분 소화)를 제외하고 모두 풀타임이다. 팀 내 득점 1위(6골)를 달린다.
15일 오후(현지 시각) 리그 17라운드 뉘른베르크전이 독일 뉘른베르크의 막스-멀로크 슈타디온에서 열렸다. 이 경기를 앞두고 뉘른베르크 지역지 <노르트 바이에른>은 이재성을 가장 경계해야 할 선수로 꼽았다.
‘경계 대상 1호’ 이재성은 역시 풀타임을 소화했다. 공격 진영과 중원을 유연하게 오가며 팀의 중추적 역할을 했다. 팀은 후반 추가시간 3분, 극적인 동점 골로 2-2 무승부를 거뒀다. 소중한 승점 1점이었다. 경기 후 이재성은 밝게 웃으며 관중과 인사했다.
이후 공동취재구역에서 <골닷컴>을 만났다. 그는 “킬에서 이런 경기를 치른 적이 한 번도 없었다”라며 믿기지 않는다는 듯이 말했다.
GOAL: 이런 극적인 경기, 소감이 궁금하다
“힘든 원정 경기였는데 오늘 이렇게 극적으로 비길 수 있어서 다행이다. 이길 수 있던 찬스도 있었다. 그런 부분이 조금 아쉽지만 원정에서 승점 1점을 챙겨갈 수 있어서 기쁘다.”
GOAL: 후반 막판 동점 골이 들어갔을 때 어떤 생각이 들었나?
“킬에 와서 이런 경기를 치른 적이 한 번도 없었다. 이렇게 멋진 골이 너무나 오랜만에 들어가서 좋았고 다행이라고 생각했다. 스스로는 경기력이 부족했다고 생각했는데 팀이 이렇게 소중한 승점을 챙길 수 있어서 감사하다.”
GOAL: 본인의 경기력 부족했다는 건?
“최근 공격 쪽에서는 좋은 장면을 많이 만들었다고 생각을 하고 있었다. 오늘은 상대도 우리 분석을 잘했던 것 같고 우리의 좌측 플레이가 생각보다 매끄럽지 않았다.”
GOAL: 한 경기 제외하고 전부 풀타임을 뛰고 있는데, 체력은 괜찮은지?
“우선 리그에 적응을 잘했다. 1년이라는 시간을 보냈고 올 시즌에는 아픈 곳이 없이 잘 지내고 있기 때문에 체력적으로 큰 부담이 있는 건 아니다. 독일이 워낙 큰 나라라서 원정이 좀 힘들지만 이것 역시 잘 극복하려 노력 중이다. 체력적으로 힘들다는 생각은 하지 않는다.”
“감독님께서도 선수들을 편하게 대하려고 노력하고 있다. 우리의 의사를 존중하고 있기 때문에 경기와 훈련에 앞서 준비할 시간을 충분히 줘서 그게 좋다고 생각한다.”
Goal KoreaGOAL: 시즌 도중 감독이 교체됐다. 본인에게 미친 영향은?
“팀의 주축 선수로서 감독이 교체되는 순간 마음이 매우 아팠다. 책임감이 들었다. 내가 더 좋은 모습을 보였더라면 그런 일이 없었을 텐데... 아쉽다. 감독님에게 미안한 마음도 있다. 새 시즌을 준비하면서 잘 챙겨주셨다. 그래서 지금 이 순간에 더 책임감을 느끼고 최선을 다하고 있다.”
GOAL: 6경기째 골이 없다. 개인적으로 공격 포인트에 조급함은 없나?
“조급하지 않다. 물론 내가 공격 포지션에 있기 때문에 공격 포인트 부담감이 없지는 않지만 내 위치에서 최선을 다해서 공격 쪽에서 유기적인 모습을 보여주고 있다. 여기서 골이나 포인트가 올라가면 좋겠지만 우리가 준비한 플레이를 보여주는 게 먼저라 거기에 더 만족하고 중점을 두고 있다.”
GOAL: 경기 전 양 팀 담당 언론사가 본인을 핵심 선수로 꼽았다. 그만큼 2부 리그에서 영향력이 큰 선수가 됐다
“내가 아직 독일어를 완벽하게 하지 못하고 기사를 보지 않아서 그런 얘기를 종종 전해 듣는다. 초반에 공격 포인트가 많이 올라갔기 때문에 상대 팀에서 견제를 하고 있는 것 같다. 하지만 그런 부분은 크게 신경 쓰지 않는다. 우리가 매주 준비하는 플레이를 생각하고 경기에 임한다. 상대가 아무리 나를 견제해도 내가 혼자 축구를 하는 게 아니다. 오히려 그래서 다른 선수에게 찬스가 날 수 있어서 나로서는 긍정적으로 생각한다.”
GOAL: 다음 주 경기가 끝난 후 한국으로 휴가를 떠난다
“어떻게 알았지?(웃음) 그렇다. 가족 행사가 있다. 형이 결혼한다. 거기에 참석한다. 작년 겨울에는 쉬지 못했는데 이번에는 겨울 휴가를 잘 보낼 수 있어서 좋다. 다음 후반기를 잘 준비할 수 있는 시간이 될 것 같다. 그 시간을 소중하게 잘 활용해서 후반기 잘 준비할 것이다.”
GOAL: 어떻게 휴가를 보낼 예정인가?
“가족과 시간을 보내는 게 최우선이다. 한 달 뒤에 또 경기가 시작되기 때문에 너무 푹 쉬기 보다는 내가 전반기 동안 소모한 체력을 다시 충전하고 또 다시 몸을 제대로 만들 예정이다. 전반기에 보인 좋은 모습을 계속 보일 수 있도록 하겠다.”
사진=정재은, Getty Images