"이런 걸 독일인은 보통 받아들이지 않는다": FC 바이에른 뮌헨에서의 큰 반란

1970년대 초반 유럽 챔피언스컵에서 세 번의 우승을 거둔 황금 시기 이후, FC 바이에른은 심각한 위기에 빠졌다. 스포츠적으로나 경제적으로나. 절박한 상황 속에서 회장 노이데커는 단 한 가지 구원책만을 보았다: 맥스 메르켈. 전설적인 오스트리아 출신의 감독은 1960년대에 의심스러운 방법으로 바이에른의 라이벌 TSV 1860과 1. FC 뉘른베르크를 챔피언으로 이끌었다. 별명: "채찍질러".

FC 바이에른의 스타들은 메르켈의 혹독한 훈련을 받고 싶어 하지 않았다. 아르미니아 빌레펠트와의 홈경기에서 0:4로 패배한 이후, 그들은 노이데커와 거래를 했다. 만약 아인라흐트 브라운슈바이크와 보루시아 묀헨글라트바흐와의 두 원정 경기에서 최소 세 포인트를 따내면, 인기 있는 임시 감독 팔 체르나이가 남을 수 있다. 그렇지 않으면 메르켈을 받아들이겠다고 했다.

첫 번째 결전 경기 전에 하필이면 주요 선수 마이어와 브라이트너가 아팠고, 공격수 칼하인츠 루메니게도 다쳤다. 그럼에도 불구하고 중요한 트리오는 끝까지 견뎌냈다. 팀은 0:0을 기록하며 당시 두 포인트 룰로 두 경기에서 세 포인트를 얻을 기회를 유지했다. 뒤이어 엄청난 환호가 터졌고, 선수들이 노이데커와 메르켈이 이미 계약을 맺었다는 사실을 알았을 때 그들은 크게 분노했다.

"세프와 나는 팀에 가서 말했다. 우리와는 안 돼", 라고 브라이트너는 나중에 이야기한다. 14명의 나머지 선수들과 함께 네우데커에게 그날 저녁 말했다: 만약 거래가 깨져서 메르켈이 즉시 맡게 되면 팀은 파업한다. 이렇게 과감한 반응에 완전히 놀란 네우데커는 17년 만에 자리에서 물러났다. 메르켈은 오지 않았고, 체르나이는 남을 수 있었으며, 팀은 글라드바흐와의 두 번째 결승전에서 7:1이라는 화려한 승리로 이제는 무의미해진 3점 목표까지 채웠다.

"이것은 독일 축구에선 없던 일이었다", 당시 27세였던 브라이트너는 말했다. "우리가 감독에게 그리고 그러므로 회장에게 도전하고, 혁신적인 방법으로 나아갔다는 것은 독일인들이 일반적으로 받아들이지 않는 것이다." 이에 따른 공공의 반발은 컸지만, 반란은 막을 수 없었다.

마이어는 교통사고로 인해 1979년 여름에 이미 경력을 마감해야 했다. 그 후 주장 완장은 당연히 다른 수괴 브라이트너가 맡았다. 무릎 부상으로 더 이상 뛸 수 없었던 동갑내기 친구 울리 회네스는 네우데커의 퇴진으로 생긴 권력 공백을 관리 직원 차원에서 메웠고, 분데스리가 최연소 매니저로 부상했다.

그들은 함께 뮌헨을 정상으로 다시 끌어올렸다. 브라이트너는 새로운 주장으로 루메니게와의 훌륭한 호흡으로 ("브레이트니게") 즉시 두 번의 챔피언십 타이틀을 따냈다. 회네스는 현명한 광고 계약과 이적을 통해 경제적 회복에도 기여했다.

1974년 월드컵 결승전에서 브라이트너와 회네스는 둘 다 경기장에 함께 서 있었다. 브라이트너는 그때 이미 반항아로 활동하고 있었다. 한편으로는 외모적으로: 풍성한 머리와 수염은 라틴아메리카 혁명가 체 게바라를 연상케 했다. 그는 1980년대 전성기 시절의 비슷한 성향을 가진 브라질인 소크라테스와 약간 비슷하게 보였다.

브라이트너의 행동 역시 반항아로서의 가치가 있었다: 그에게 주어지지 않은 역할이었지만, 그는 네덜란드와의 경기에서 일시적인 1:1 스코어를 위한 페널티킥을 성공시켰다. 선수 아내들이 이후 DFB 승리 파티에 초대되지 않았을 때, 당시 22세였던 그는 즉시 국가대표팀에서 물러났고 나중에 이를 번복했다.

브라이트너의 삶에는 이러한 모순이 여러 가지 존재한다. 그는 논란의 여지가 있는 중국 혁명 지도자 마오쩌둥의 사진 아래서 독일어판 베이징 리뷰를 손에 들고 포즈를 취했다. 1974년 월드컵 후, 그는 스페인 독재자 프란시스코 프랑코가 도구로 사용한 정통 클럽 레알 마드리드로 이적했다.

슈피겔은 브라이트너를 "마세라티와 수영장을 가진 좌파 반항아"라고 부른 적이 있다. 바로 회네스처럼, 브라이트너도 축구 상업화의 초기 형태를 이용해 자신을 부유하게 만들었다. 브라이트너는 영화에 출연하고 맥도날드 같은 회사와 광고 계약을 체결했다. 중요한 것은 논란을 일으키는 것! 그는 자기가 원하는 대로 한다.

브라이트너는 레알 마드리드에서 세 해를 보낸 후 아인트라흐트 브라운슈바이크를 거쳐 1978년 FC 바이에른으로 복귀했고, 그 후 혁명이 뒤따랐다. 그는 겨우 31세의 나이에 1983년 현역 커리어를 마쳤다. FC 바이에른은 이후 브라이트너를 명예의 전당에 올렸고 공식 성명에서 "엑센트릭, 혁명가, 괴짜, 불편한 반항아 - 논란을 불러일으키는 축구 선수"라고 표현했다.

이러한 속성들은 커리어 종료 후에도 브라이트너에게 여전히 해당되었다. 신문 칼럼니스트로서 그는 정기적으로 그의 전 클럽, 특히 아직도 그곳에서 권세를 부리고 있는 그의 오랜 친구 호에네스와 갈등을 겪었다. 그들의 관계는 크게 손상되었고, 브라이트너는 잠시나마 다시 FC 바이에른의 브랜드 홍보대사로 돌아왔다. 그럼에도 루메니게는 "자신 커리어의 일부를 말로 망쳤다"고 평가했다. 그러나 "폴은 항상 진정성이 있었고, 독특하며 조금은 미쳤지만, 언제나 흥미로운 인물이었다."라고도 했다.

바이에른 팬들의 16:0 응원 퍼포먼스에는 브라이트너가 담배를 문 모습으로 개인적으로 묘사되기도 했다. 아마도 쿠바산 담배일 것이다.