"나는 축구계의 가장 큰 쓰레기!" 호나우두의 후계자로 예상됐지만 술독에 빠져 경력을 망친 아드리아누

슈퍼스타 잠재력을 지닌 남자의 경력을 이와 같이 되돌아볼 때, 모든 것이 잘못되기 시작한 시점은 언제였을까 하는 중요한 질문이 떠오른다. 아드리아누의 경우, 이 질문에 대한 대답은 간단하다.

모든 것은 1992년 3월의 밤, 경찰이 리우의 빈민가인 빌라 크루제로에 들이닥쳐 악명 높은 범죄 조직 '코만도 베르멜료'의 마약 두목들을 단속하면서 불리기 시작했다.

아드리아노는 몇 년 후 fifaworld.com과의 인터뷰에서 "그날이 내 인생을 바꿨다"고 말했다. "나는 단번에 성숙해졌다." 당시 10살이었던 소년은 파벨라의 우체부였던 아버지 알미르 리베이로가 머리에 총을 맞는 것을 지켜봐야 했다.

그는 가까스로 생존했지만, 수술할 돈이 없어 총알이 두개골에 남아 있었다. 12년 후 그것은 치명적인 일을 만들었고 아드리아노의 머리 속에서 타오르는 불을 일으켜, 결국 축구를 통해 그를 무너지게 했다.

그가 당시 슈퍼스타로 여겨진 것은 플라멩구 유스팀 코치였던 루이스 안토니오 토레스 덕분이기도 했다. 역설적이게도 당시 수비수였던 아드리아누의 미래 경력에 대해 의구심을 가지고 있었다.

토레스는 그에겐 특별한 재능은 없다고 평가했다. "그는 좋았지만 동료들보다 더 낫지는 않았다"고 말한 토레스는 "서투르고, 기술이 뛰어나지 않았다"고 했다. 즉 다른 소년들처럼, 브라질의 위대한 선수들과 다른 반(反) 브라질인이었다.

그러나 14세의 아드리아누가 브라질 프로 클럽의 전설적인 선발 과정인 '페네이라스'에서 실패 직전이었을 때, 토레스는 선발 코치에게 아드리아누를 센터 포워드 위치에 배치하라고 요청했다. 이는 결정적인 일이었다.

반(反) 브라질인은 자신의 위치를 찾았고 그때부터 유스 레벨을 휩쓸었다. 브라질이 U17 월드컵에서 승리하는 골을 넣었고, 1년 후 플라멩구의 프로 팀에 데뷔했다. 아드리아누는 프로 첫 시즌에 터트린 14골 중 첫 골을 넣는 데 단 5분이 걸렸다. 또 3개의 골을 돕기도 했다. 그의 별이 마침내 떠올랐다.

플라멩구에서 받은 첫 급여로 그는 가족에게 리우의 고급 바라 다 치주카 지역에 아파트를 사주었다. 그곳은 그의 우상이었던 호나우두가 집을 소유하고 있던 곳이기도 했다. 그는 나중에 자신이 판자촌과 거기에서 끓어오르던 범죄, 살인 및 살육을 '고개를 높이 들고' 떠났다고 말했다. 한편, 그의 재능에 대한 소식은 당시 인테르 밀란의 주요 소유자였던 마시모 모라티에게 전해졌다.

그는 플라멩고에서 두 번째 시즌을 마치지 못했다. 모라티는 이탈리아에서 실패한 반페타와 500만 유로를 아드리아누와 교환하는 것을 제안했고, 플라멩고는 이를 수락했다. 그렇게 아드리아누는 펠레 이후 최고의 브라질리안 스트라이커였던 호나우두가 뛰었던 클럽에 합류했다.

호나우두는 여전히 두 번째 십자인대 파열 후유증으로 고군분투 중이었기 때문에, 아드리아누는 이적 후 단 3일 만에 레알 마드리드와의 친선 경기에서 예상치 못한 데뷔를 했다. 현지 언론이 쓴 것처럼 그것은 '순수한 마법'의 8분이었다.

아드리아누는 레알의 아이토르 카란카와 원하는 대로 했고, 수비의 주춧돌인 페르난도 이에로를 학교 소년처럼 세워두고 90분에는 자신이 얻은 프리킥을 시도했다.

180 km/h의 속도. 리오 빈민가 출신의 무명 선수는 16미터에서 오른쪽 위 구석으로 공을 발사하여 2-1을 만들었다. 그것이 아드리아누의 인테르에서의 시작이었다. 이탈리아에서 그의 문을 연 한 발의 슛이었다.

그러나 호날두의 복귀가 가까워지고 있었고 크리스티안 비에리와 모하메드 칼론은 여전히 네라주리 공격에 있었다. 그래서 인테르는 겨울에 이 190cm 공격수를 피렌체로 임대하고 2002년 여름에는 AC 파르마로 보냈다.

그는 전설적인 가브리엘 바티스투타의 이적 후 강등 위기에 처한 피오렌티나를 구하기 위해 영입되었다. 그는 15경기에서 6골을 기록했으며, 이는 주로 키에보, 베로나, 밀란과의 경기 막판에 나왔다. 이것이 피렌체의 티포시들이 그를 사랑한 이유 중 하나였다. 그는 레나토 체사리니처럼 지옥을 천국으로 바꿀 수 있는 선수였기 때문이다.

유벤투스의 전설은 여전히 마지막 순간의 골을 의미하는 이탈리아어 표현 "Zona Cesarini"으로 기억되고 있다. 그러나 "Zona Adriano"는 피렌체에서 단 6개월만 지속되었다. 시즌이 끝날 무렵, 피오렌티나는 강등되고 파산하였으며, 라이선스가 철회되었고 아드리아누는 다시 파르마로 임대되었다.

파르마에서의 아드리아누는 아드리안 무투와의 뛰어난 파트너십을 발휘했다. 무투 역시 아드리아누처럼 나중에 자신만의 악마에 희생되고 말았다. 두 사람은 너무 잘 조화되어 파르마는 아드리아누에게 1450만 유로를 지불했다. 2003/04 시즌의 첫 9경기에서 아드리아누가 파르마를 위해 8골을 넣었을 때, 모라티는 팬들의 압박으로 인해 겨울 이적시장 때 아드리아누를 다시 불러들였다.

브라질에서 아드리아누는 '툼바도르'라 불리며 조롱 받았지만, 인테르에서는 시즌 막판 6경기에서 6골을 넣으며 영웅으로 찬양 받았다. 상대 페널티 지역에서의 신체적 지배력 덕분에 'L'Imperatore', '황제'라고 불렸다.

아드리아누는 페루에서 열린 코파 아메리카 대회에 최고의 몸 상태로 출전했다. 당시 브라질 국가 대표팀에는 호나우두와 호나우지뉴가 없었다. 하지만 아드리아누는 대회를 자신의 것으로 만들고 최우수 선수로 선정되었으며, 7골로 최다 득점자가 되었다. 라이벌 아르헨티나와의 결승전에서는 국가적 영웅이 되었다.

아드리아누는 결승전에서 두 차례 동점골을 넣었고, 93분 2-2 동점골을 넣은 직후 페널티킥도 성공적으로 차 넣었다. 브라질은 승리했고, 아드리아누는 우승을 그의 아버지에게 헌정했다. 그의 아버지는 1992년 3월 당한 두부 손상으로 점점 더 고통 받고 있었다.

“이 우승은 우리 아버지의 것입니다”며 눈물을 흘리며 TV 카메라 앞에서 말했다. “그는 내 인생에서 가장 친한 친구입니다. 내 친구. 그가 없이는 나는 아무것도 아닙니다.” 2004년 7월 25일, 리마의 에스타디오 나시오날에서 그는 천국에 도달한 것 같았다. 슈퍼스타로 가는 길에 있는 국가적 영웅이었다. 국가 대표팀 감독 카를로스 알베르토 파헤이라는 발표하였다. "그는 축구 역사를 쓸 것이고, 다음 세 번의 월드컵을 이끌 겁니다, 그건 확실합니다." 하지만 아드리아누에게 이는 잠깐의 천국에 불과했습니다.

리마에서의 결승전이 끝난 지 9일 후, 아드리아노의 아버지는 심장마비로 세상을 떠났다. 밀라노에서 그 전화를 받은 아드리아누는 무너졌다. "나는 그가 울고 있는 것을 보았다. 그는 전화를 던져 버리고 소리를 지르기 시작했다. 당신은 그런 종류의 비명을 상상할 수 없을 것이다. 나는 오늘도 여전히 소름이 돋는다" 인터 밀란의 주장 하비에르 자네티는 Sempre Inter와의 인터뷰에서 말했다. "그날 이후로, 모라티와 나는 그를 우리 형제처럼 돌보기로 결심했다"

그들은 그렇게 해야 할 충분한 이유가 있었다. 결국 바로 그 아버지가 아드리아노를 돌보고 그를 올바른 길로 인도한 사람이었기 때문이다. 자네티와 모라티가 아드리아노와 함께 성공하고 있는 듯도 했다. 그는 2004/05 시즌 전반기에 16리그 경기에서 14골을 넣었다. 독일에서 열린 2005 컨페더레이션스 컵에서 그는 다시 한번 최고 득점자가 되었고 최고의 선수로 선정되었다. 그는 카카, 호나우지뉴, 호날두와 함께 다음 해 브라질의 여섯 번째 월드컵 타이틀을 목표로 한 환상적인 4인방의 일원이었다.

하지만 겉모습은 착각이었다. 슬픔, 고통, 그리고 분노가 아드리아노의 마음속에 오랜 시간 동안 끊임없는 악몽 같은 동반자로 자리잡고 있었다. "그는 계속해서 축구를 했고, 골을 넣고, 하늘에 있는 아버지에게 헌정했다. 하지만 그 전화 이후로는 더 이상 예전 같지 않았다" 자네티는 말했다. 아드리아노 자신도 나중에 이 사실을 확인했다.

그는 2018년 TV 인터뷰에서 "나는 이탈리아에서 혼자였다. 고립되고 슬프고 우울했다. 그래서 나는 술을 마시기 시작했다"라고 말했다. 그는 술을 마실 때만 행복하다고 말했다. "매일 저녁이었다. 그리고 나는 손에 닿을 수 있는 모든 것을 마셨다. 와인, 위스키, 보드카, 맥주. 지독하게 많은 맥주. 나는 그만둘 수가 없었다. 나는 항상 취해 있었다"

독일 월드컵을 며칠 앞둔 어느날, 아드리아누는 브라질에서 오래된 친구들과 함께 파티를 열었다. 아드리아노의 한 가까운 친구가 FourFourTwo와의 인터뷰에서"그는 여전히 대부분 수줍고 조용한 소년이었지만, 우리에게는 Didico(친구들 사이에서 아드리아노의 별명, 편집자의 주)는 영웅이었다"고 말했다.

그는 아드리아누가 한때 파벨라에서 맨발로 축구를 했던 친구들도 참석할 수 있도록 비밀 장소에서 열린 파티에 대해 이야기했다. 그들 중 일부는 심지어 "코만도 베르멜로"에 합류하기도 했다. 가장 친한 친구 중 한 명은 경찰과의 총격전에서 사망했다.

그 이후로, "우울증과 알코올이 그의 삶의 일부가 되었다." 아드리아누는 그 뒤의 월드컵에서 두 골을 넣었지만, 수비수들의 마음을 공포에 떨게 하던 스트라이커의 그림자일 뿐이었다. 브라질은 8강에서 탈락했다. 아드리아누라는 월드컵 영웅도, 브라질의 여섯 번째 별도 없었다.

인테르에서 아드리아노의 악순환은 계속되었다. 그는 밤새 파티를 즐기고 훈련을 놓칠까 봐 잠을 자지 않았다.

아드리아누는 "아침에 술에 취한 상태로 훈련에 나타나면, 그들은 내가 숙취를 싫도록 의료 부서로 보냈습니다. 그들은 항상 언론에 내가 근육 문제를 가지고 있다고 말했습니다"라고 말했다. 그는 한때 자신을 완벽한 스트라이커로 묘사했던 만치니 감독의 지시를 무시하고, 20킬로그램이 불어나며 모든 자기 통제를 잃었다.

2008년, 모라티는 아드리아누가 다시 자신을 찾도록 일종의 '휴가'를 주었습니다. FC 상파울루와의 임대 계약이 협상되었는데, 아드리아노가 상대방을 헤딩으로 가격하여 퇴장당하고 사진작가와의 뜨거운 언쟁 후 클럽으로부터 제재를 받은 몇 가지 일탈에도 불구하고 희망의 원인을 제공했다.

28경기에서 17골을 기록하며 6개월 후 인테르로 돌아왔다. 하지만 이는 너무 이른 결정이었다. 아드리아누는 다시 옛 패턴으로 돌아갔고, 감성적인 세계 스타를 다루는 전문가인 조세 무리뉴조차 그의 멘토로서 실패하고 말았다. 2009년 4월 국제 경기 이후, 아드리아노는 인테르로 돌아오지 않았다. 그는 실종된 것으로 여겨졌으며, 며칠 후 축구를 향한 사랑을 잃었다고 발표했다. 이는 무리뉴에게 마지막 지푸라기가 되었고, 아드리아누의 밀라노에서의 시간은 그의 계약 해지와 함께 끝났다.

결정적인 타격은 1년 후, 국가대표 감독 카를로스 둥가가 아드리아누를 2010년 월드컵 대표팀에 선발하지 않았을 때 발생했다. 아드리아누는 플라멩구로 돌아와 인상적인 활약을 펼치며 챔피언십 우승에 중요한 역할을 맡았음에도 불구하고 말이다.

이제 활동하지 않는 불안정한 황제에게 이것은 그의 경력에 작별을 고할 신호였다. 그 후로 나이트클럽의 싸움과 마약에 관한 점점 더 기괴한 소문이 돌기 시작했다. 그는 나이트클럽 앞에서 경호원의 총에 손을 맞은 것으로 전해졌다. 아드리아누는 이를 부인하고 여성을 탓했다.

그가 부인할 수 없었던 것은 인터넷에 유포된 그의 사진들이었다. 사진에는 황금 AK47과 마피아 보스와 함께 포즈를 취하고 있는 모습이 담겨 있었다. 그는 범죄자들에게 보호비를 지불해야 했고 "Comando Vermelho"에 가입했다는 소문이 돌기 시작했다.

2010년 로마에서의 컴백 시도는 실패로 돌아갔고, 브라질의 코린치안스 상파울루에서의 선수 생활도 실패했다. 그곳에서 좋은 출발을 한 후 아킬레스건을 찢었고 다시 술과 유흥에 빠져 점점 과체중이 되어 갔다. 그의 코치가 체중계를 밟아보라고 요구했을 때 그는 "나는 아드리아누이고 체중을 재볼 필요가 없다"고 대답한 것으로 전해졌다.

이는 코린치안스에서의 시간을 끝내고, 4년 후인 2016년 마이애미 유나이티드에서 그의 경력을 마무리 짓게 했고, 이는 많은 질문을 남긴 채 끝이 났다. 남은 것은 한때 호날두의 후계자로 불리던 황제의 늦은 후회뿐이었다.

53회의 국가대표 출전을 한 그는 "안타깝게도 내 주변 사람들이 진짜 문제였다는 것을 너무 늦게 깨달았다"고 말했다. "나를 파티로 데려가고 술과 여자를 공급해 주는 것 외에는 아무것도 하지 않는 '친구들'이 있었다"며 그는 "내 경력이 이렇게 끝난 것이 자랑스럽지 않다"고 말했다.

아드리아누가 고의로 그의 경력을 망치는 것을 막고자 했던 사람들이 있었지만, 결국 그들 모두는 아드리아누의 머릿속에 있는 악마에 무력했다. 그 악령들은 아드리아누가 레알 마드리드를 상대로 데뷔골을 넣기 훨씬 전부터 존재해 있었다. 정확히 9년 전. 그 당시 그의 아버지의 머리에 총알이 박혀 그의 축구 아들을 뒤늦게 파괴했을 때였다.

 

"우리는 그의 우울증에서 벗어나게 하지 못했습니다. 이는 아마도 제 경력에서 가장 큰 패배일 것입니다." 하비에르 자네티가 한 번 말했습니다. "여전히 마음이 아픕니다." 2006년부터 2009년까지 인테르에서 아드리아노와 함께 뛰었던 즐라탄 이브라히모비치조차도 브라질 선수의 슬픈 경력을 안타깝게 생각했습니다.

"제가 클럽에 합류했을 때, 즉시 회장에게 말했습니다: '그를 팔면 안 됩니다. 아드리아노와 함께 경기를 하고 싶어요! 그는 괴물이었습니다. 그는 모든 것을 할 수 있었습니다. 모든 각도에서 슛을 날릴 수 있었고, 아무도 그에게서 공을 빼앗을 수 없었습니다. 그러나 그의 경력은 너무 짧았습니다. 아마도 축구는 정신적으로 50퍼센트일 것입니다. 그리고 정신적으로 거기에 있지 않으면 힘들어집니다."

모든 일탈과 명백한 실패에도 불구하고, 아드리아노에게는 작은 행복한 결말이 있었습니다. 2021년 5월, 그는 전설적인 마라카나 명예의 거리에서 영구적 기념물이 될 것이라는 소식을 들었습니다. 이미 모든 전설들이 발자취를 남긴 곳: 펠레, 지코, 호마리우, 호날두, 호나우지뉴 – 그리고 이제 아드리아노. 그는 이 소식을 듣고 통제할 수 없이 울었습니다. 이는 악마들이 없었다면 더 많은 것을 이룰 수 있었던 축구 선수에 대한 늦은 경의입니다.

그는 스스로를 'The Player's Tribune'의 기사에서 "축구의 가장 큰 낭비"라고 표현했습니다. 그리고 아드리아노? 이제 그는 이 오명을 끌어안고 있습니다.

그는 모든 것이 시작된 장소로 돌아갔습니다. 그의 인생과 축구 몰락의 장소로. 그곳에서, 비야 크루제이루에서, 그는 골목을 술에 취해 웃옷을 벗고 맨발로 걷는 것을 즐깁니다. 그는 이틀에 한 번 그렇게 하며 도미노를 하고, 연석에 앉아 옛날 이야기를 회상합니다. 그의 어린 시절과 "황제"로서의 삶에서. 그는 음악을 듣고, 친구들과 춤을 추고, 바닥에서 자고: "모든 골목에서 나는 내 아버지를 봅니다."