[숨은 진주] 슈투트가르트의 '2미터 메시' 닉 볼테마데, ATM 또는 B.뮌헨으로 여름 이적설 연결

볼테마데는 2003년 2월 14일, 브레멘에서 태어났으며, 어린 나이에 축구에 대한 사랑을 발견한 발렌타인 데이 베이비였다. 그는 축구에 재능이 있었고, 현지 아마추어 팀인 TS 볼트머하우젠에서 베르더 브레멘에 영입되었을 때 겨우 7살이었다.

볼테마데는 고향 클럽의 유스 섹터를 통해 빠르게 발전했고, 2018-19 시즌 동안 U-17 팀에서 18골을 넣고 8골을 어시스트하며 시니어 팀 코치 플로리안 코펠트의 눈에 처음 띄었다.

스트라이커는 U19 팀으로 승격된 다음 시즌에도 계속해서 골을 넣었고, 2020년 2월 1일에는 17세 11개월 18일의 나이로 아우크스부르크와의 분데스리가 경기에서 교체 출전하며 브레멘 역사상 최연소 데뷔 선수가 되었다.

당시 볼테마데는 베저슈타디온의 스타가 될 것으로 보였으나, 그렇지 않았다.

2021년 1월 병에 걸려 쓰러진 후, 볼테마데는 무릎 인대 손상으로 결장했고 동시에 지속적인 발 문제로 괴로움을 겪었다. 그 결과, 브레멘 스쿼드에서 정규 자리를 확보하지 못했으며 잠재력을 완전히 발휘하지 못할까 하는 두려움을 불러일으켰다.

그 두려움은 2022년 여름 3부 리그 팀 SV 엘버스베르크로 임대되면서 더 커졌지만, 그 이적은 젊은 선수의 경력에서 중요한 순간이 되었다. 볼테마데는 UrsapharmArena에서 폼을 회복하고, 훨씬 더 중요한 피트니스를 회복하며 엘버스베르크가 2.분데스리가로 승격하는 과정에서 19골에 관여했다(그 중 10골은 그가 직접 기록한 것이다).

볼테마데는 브레멘 복귀 후 그 인상적인 기록을 재현하는 데 어려움을 겪었고, 2023-24 시즌 계약이 만료될 때 고향 클럽과 결별했다. 그러나 엘버스베르크에서의 성공적인 시기는 슈투트가르트가 볼테마데에게 기회를 주게 되는 중요한 역할을 했고, 이는 화려하게 성과를 거두었다.

예상대로 브레멘에서 자유 계약으로 이적한 그는 챔피언스 리그에 출전 등록조차 되지 않았고, 시즌 초 슈투트가르트 벤치에서 시작했다. 그리고 그는 새 팀의 첫 9경기 중 5경기에서 90분을 벤치에서 보냈다.

그러나 볼테마데는 DFB-포칼에서 계속해서 인상적인 활약을 펼쳤고, 12월 6일 분데스리가에서 우니온 베를린을 상대로 승리한 경기에서 하프타임 교체 투입되어 두 골을 넣으면서 슈투트가르트의 정규 선발로 자리 잡기 시작했다.

이 중앙 공격수는 독일 1부 리그에서 28경기 동안 12골을 기록했으며, 시즌 마지막 세 경기에서 모두 골을 넣었다. 더욱 의미 있게도 볼테마데는 DFB-포칼에서도 5경기에서 5골을 넣으며 최다 득점자에 올랐다. 결승전에서는 아르미니아 빌레펠트와의 경기에서 첫 골을 기록하여 팀의 4-2 승리에 기여했다.

이렇게 시즌을 멋지게 마무리한 것은 그가 이번 주 네이션스 리그 결승전에 독일 국가대표로 처음 소집되는 결과를 가져왔다. 볼테마데는 이번 여름 유럽 선수권 대회에서도 독일 U21 국가대표로 활약할 것으로 기대되는데, 특히 3월에 스페인 상대 친선 경기에서 완벽한 해트트릭을 기록한 후 많은 기대를 모으고 있다.

슈투트가르트의 주장 카라조르에게는 클럽이 볼테마데를 무료로 영입한 것이 대단한 조치였다는 것이 분명했다. 그의 드문 키와 기술의 조합이 상대에게 악몽이 될 것임을 처음부터 알았기 때문이다.

"저는 좋은 축구 선수를 빨리 알아본다고 생각하고 닉은 첫 주 훈련부터 제 눈길을 사로잡았습니다," 터키 미드필더는 ran에 말했다. "우리에게 가장 중요한 것은 볼테마데를 경기에 충분히 참여시키는 것이지만, 그는 라인 사이의 딥 라잉 스트라이커로서 또는 상대의 박스 안에 있는 진정한 No.9으로서 뛸 수 있다. 우리는 닉에게 무엇이 있는지 알고 있다. 그는 2미터의 자말 무시알라 또는 메시다!"

공격적인 위협이자 공을 잘 지킴으로써 팀의 압박을 해제하는 대단한 보조선인 볼테마데는 또한 팀 동료들이 공을 다시 얻을 수 있도록 엄청난 노력을 기울인다. 그는 마무리를 약간 향상시킬 필요가 있다는 것이 일반적인 의견이다. 그러나 이제 완전히 건강하고 공격력이 활발해졌기 때문에, 그의 득점률이 향후 몇 년 동안 개선될 것이라고 보이며, 특히 더 강한 팀에 합류하면 더욱 그럴 것이다.

어쨌든 그의 능력은 확실히 있고, 그는 스페인 U21을 상대로 멋진 솔로 골을 넣으며 이를 훌륭하게 증명했다. 볼테마데는 가장 가까운 마커에게 치명적인 터널을 통과한 후 골키퍼 위로 공을 살짝 띄우며 골을 넣었다.

볼테마데의 놀라운 독일 내 부상은 필연적으로 바이에른 뮌헨의 관심을 끌어들였으며, 이들은 해리 케인의 장기적인 후계자를 찾고 있는 것으로 보인다. 그러나 BILD에 따르면, 프리미어리그의 브라이튼과 에버턴도 관심을 보이고 있다. 스페인에서는, Mundo Deportivo가 현재 아틀레티코 마드리드가 이 23세 공격수를 위한 경쟁에서 앞서고 있다고 주장하고 있다.

당연하게도, 슈투트가르트는 최소한 1년 더 볼테마데를 붙잡아두기 위해 절박하하다. "닉은 우리의 선수이며, 그는 다음 시즌에도 우리팀에서 뛸 것입니다,"라고 클럽 회장 알렉산더 베어레는 5월 말 RTL/ntv와 sport.de에 말했다. "그는 여기에서 한 시즌을 보냈으며, VfB에서 몇 시즌 더 뛸 기회를 받아야 한다고 생각합니다. 여기는 뛰는 것이 재미있으니까요."

브레멘에서의 오랜 실패의 세월 뒤, 볼테마데는 지난해 여름 슈투트가르트에 도착한 이후 확실히 즐거워하고 있으며, 월드컵이 곧 다가오므로 지금 자리를 지키는 것이 아마도 현명한 선택일 것이다.

그러나 그가 제안을 받을 가능성이 적지 않다는 것은 분명하하다. 결국, 누가 공격에 2미터 메시를 원하지 않을까까?!