1988년 유로 결승전에서 소련을 상대로 한 놀라운 발리슛의 순간부터, 1995년 8월 18일 트로페오 베를루스코니 전에 산 시로 스타디움에서의 감동적인 이별 순환까지, 실비오 베를루스코니가 "축구의 누레예프"라고 부른 "위트레흐트의 백조"의 경력은 축구 역사에 영원히 남을 지울 수 없는 순간들로 가득 차 있다.
무엇보다도 먼저 마르코의 골이 있다. 많은 아름다운 골들이 여러 방식으로 기록되었다. 총 314골, 그 중 277골은 클럽 팀에서, 24골은 네덜란드 성인 국가대표팀에서, 13골은 21세 이하 대표팀에서 기록되었다. 이 모두는 그의 아버지 요프가 가르쳐준 대로 그의 노트에 꼼꼼히 적혀 있었다.
아마도 유럽 선수권 대회에서 가장 아름다운 골, 아니 절대적으로 가장 아름다운 골이라는 이 골은 네덜란드에게 가장 중요한 경기인 1988년 유로 결승전 소련과의 경기에서 기록되었다. 54분에 오렌지 군단은 반 바스텐의 헤딩 패스를 굴리트가 받아내며 1-0으로 이미 앞서고 있었고, 마르코는 축구 역사에 영원히 남을 결정을 내린다.
무렌이 왼쪽에서 두 번째 포스트로 긴 크로스를 보냈냈다. 굴리트를 넘어서 반 바스텐에게 도달했다. 반 바스텐은 매우 어려운 위치에 있었고 모든 사람이 중앙 쪽으로의 크로스를 예상했지만, 그는 찰나의 순간에 완벽하게 위치를 잡고 강력한 발리슛으로 당시 세계 최고의 골키퍼 중 하나였던 다사예프의 손을 무너뜨렸다. 역사상 가장 상징적인 골 중 하나를 기록하며, 네덜란드에게 그들의 첫 번째 (그리고 현재까지는 유일한) 국제 대회 승리를 확정 지었다.
기술과 놀라움 측면에서, 다른 두 장면을 무시할 수 없다. 첫 번째는 젊은 시절 아약스의 유니폼을 입고 1986년 11월 9일 에레디비시에에서 기록된 것으로, 마르코 자신이 "아름다움의 이미지"라 칭한 것이다. 70분에 상대 팀이 점수를 줄여 2-1로 만들었다. 반트 시프는 오른쪽에서 우터스로 패스를 주었고, 그는 페널티 박스로 뒤로 흘러가는 크로스를 했다. 반 바스텐은 뛰어난 균형으로 공을 받아낼 준비를 했고, 공중 제비 타입의 오버헤드킥으로 슈팅을 했다. 공은 골문 반대편 모서리에 꽂혔다.
그렇게 그 센터 포워드는 자신의 자서전 "프래질리"에서 그 골을 이렇게 회고했다:
“나는 무엇을 할지 알고 있지만 결과가 좋을지는 아직 모른다. 잘못될 수도 있다. 뒤로 오는 크로스라 옵션이 많지 않다. 헤딩도 있지만, 나의 해결책이 아마 더 나을 것이다. 공중에 공이 떠 있다… 속도를 사용해 금방 뒤집히고, 공중에 떠서 뒷목을 향했다. 이건 고급 체조다. 보통 점프할 때 오른발로 속도를 내지만 이번에는 왼발로… 이것은 불안정하나, 모든 것이 함께해야 한다. 골을 넣을 수도 있고, 목을 다칠 수도 있다. 마지막으로 회전… 내 슛은 오른발로… 팔로 땅에 안전하게 착지한다. 공이 대각선으로 꽂히는 순간 나는 땅에 닿는다.”
항상 곡예 하는 것처럼, 밀란 유니폼을 입고 1992년 11월 25일 챔피언스리그 경기 중 IFK 예테보리를 상대로 한 걸작을 언급하지 않을 수 없다. 마르코는 그 경기에서 단순히 파괴적이었으며 불쌍한 스웨덴 팀과 골키퍼 라벨리를 완전히 무너뜨렸다. 경기에서 4골을 기록하여 대회에서 처음으로 한 경기 4골을 넣었고 세 번째 골은 그날 밤 가장 아름다운 골이었으며, 아마도 로소네리 유니폼을 입고 기록된 가장 멋진 골이었다.
61분, 디아볼로는 이미 2-0으로 앞서고 있었고, 에라니오가 오른쪽 측면을 돌파하고, 스카디나비아 수비진을 놀라게 하는 후방 크로스를 날렸다. 반 바스텐은 언제나처럼 경로를 완벽하게 읽고 몇 초 만에 곡예하는 자세로 조화를 이루며 공중 회전을 하며 강력하게 공을 찼고, 그 공은 라벨리의 왼쪽으로 불가항력으로 들어갔다. 타이밍, 정확성, 조화의 걸작이었다.
그러나 반 바스텐의 축구 시각적 이미지는 많은 다른 순간들과 감정의 소용돌이를 포함하고 있다. 그의 스승이자 우상인 요한 크루이프의 벤치에 나오면서 아약스 1군에서 데뷔한 순간, 요한과 맞붙거나 함께 훈련한 순간. 그리고 밀란 시절 세 명의 네덜란드인, 굴리트 및 라이카르트와의 호흡, 오른손을 뻗어 손가락을 치켜올리는 세리머니 또는 코너 깃발 주위에서 춤을 추는 모습, 페널티킥을 차기 전 항상 튀어오르는 작은 점프, 당대의 가장 강력한 수비수들과 주고받은 치열한 결투들, 피에트로 비에르크호드, 리카르도 페리, 파스콸레 브루노, 위르겐 쾔러, 세르지오 브리오와 같은.
그리고 1988년 유로 대회에서 비정상적인 등번호 12번을 달고 출전한 것, 바르셀로나에서 처음으로 챔피언스리그 우승을 차지한 기쁨, 국가대표팀과 인터컨티넨털컵에서 올림피아 아순시온과 함께 유럽선수권 대회 승리를 달성한 기쁨, 발목으로 인한 고통, 1990년 나폴리와의 경기에서 우승을 놓쳤을 때의 분노, 유로 92’ 덴마크에게 준결승 승부차기 패배와 1993년 챔피언스리그 결승전 올림피아스타디온에서 마르세유에게 패배했을 때의 눈물 등 많은 순간들. 1995년 8월 18일, 그는 산 시로에서 관중들에게 고별 인사를 하며 밀란 팬들과 축구 팬들의 마음을 아프게 했다. 그가 스웨이드 재킷을 입고 슬픈 이별 인사를 하며 대다수의 아이들에게 축구라는 사랑을 전한 그는 단지 30세에 선수 생활을 마무리했다.
“팔만 명의 눈앞에서 이별의 증인이 됩니다. 마르코 반 바스텐, 축구 선수는 더 이상 존재하지 않습니다 - 그는 자신의 자서전에서 쓸 것입니다 - . 당신은 더 이상 존재하지 않는 사람을 보고 있습니다. 팬텀을 응원하고 있습니다. 나는 손뼉을 치며 뛰고 있습니다, 하지만 난 이미 없습니다… […] 깊은 슬픔이 올라옵니다. 그것이 나를 정의합니다. 환호와 박수가 각각의 외피를 통해 들어옵니다. 울고 싶지만, 여기에서 울음을 터뜨릴 수는 없습니다, 아이처럼. 나는 침착하도록 노력합니다… […] 나는 달리는 것을 멈추고 손뼉을 치며 마지막 순회를 마칩니다. 뭔가가 변했습니다, 중대한 뭔가가 말입니다. 축구는 내 삶입니다. 나는 내 삶을 잃었습니다. 오늘 나는 축구 선수로서 죽었습니다. 나는 여기 있습니다, 나의 장례식에 손님으로.”
