[골닷컴] 김형중 기자 = 올 여름 레알 마드리드에서 맨체스터 유나이티드로 옮긴 미드필더 카세미루가 프리미어리그 선발 데뷔전에서 활약했다. 레전드 리오 퍼디난드는 그의 활약에 만족감을 표했다.
맨유는 10일 오전 3시(이하 한국시각) 구디슨 파크에서 열린 2022/23 프리미어리그 8라운드 에버턴 원정 경기에서 2-1로 승리했다. 전반 5분 만에 알렉스 이워비에게 실점했지만, 전반 15분 안토니와 전반 44분 크리스티아누 호날두의 연속골에 힘입어 경기를 뒤집었다.
이날 경기에서 카세미루는 맨유 이적 후 처음으로 프리미어리그에 선발 출전했다. 그동안 스콧 맥토미니에게 선발 자리를 내주며 주로 교체로 투입되었지만 이날은 에릭 텐 하흐 감독의 선택을 받았다.
그는 공격포인트나 눈에 띄는 특별한 모습은 없었지만, 왕성한 활동량과 넓은 지역의 커버 능력을 선보이며 맨유 중원의 수비적인 면에서 큰 힘이 되었다. 초반에는 잔실수들이 있었지만 이내 적응하며 클래스를 입증했다.
카세미루의 활약을 지켜본 퍼디난드는 흡족함을 보였다. 그는 BT스포츠를 통해 "카세미루는 잉글랜드의 어떤 경기도 뛸 수 있다고 본다. 텐 하흐 감독이 말한 대로 그는 경험이 풍부한 선수다. 챔피언스리그 우승을 이미 여러 번 차지했다"라고 한 뒤 "축구를 이해하고 있다. 다른 경기장, 다른 환경이지만 빠르게 적응한다. 축구 지능이 뛰어나기 때문"이라고 분석했다.
이어 "출발은 좋지 않았지만 경기를 거듭할수록 적응하고 있다. 아마 공을 가지고 있을 때의 모습만 본다면 경기를 뛰면 안 된다고 말할 사람도 있을 것이다. 하지만 볼을 가지고 있지 않은 상황을 보면, 볼을 되찾아 오거나 상대가 공격 진영으로 나가지 못하게 하는 방법이 뛰어나다. 이게 팀에서 필요한 부분"이라며 카세미루의 오프 더 볼 움직임을 극찬했다.
이날 승리로 맨유는 지난 라운드 지역 라이벌 맨체스터 시티에게 당한 3-6 패배의 여파를 어느 정도 극복했다. 올 시즌 5승 3패로 5위에 오르며 다시 상위권 싸움을 이어갈 수 있게 되었다. 맨유는 14일 새벽 오모니아와 UEFA 유로파리그 홈 경기를 치른 후, 16일 밤 뉴캐슬 유나이티드와 프리미어리그 홈 경기를 예정하고 있다.