[골닷컴, 인천] 이정빈 기자 = 홈 개막전을 맞이한 조성환 감독이 비장한 각오를 드러냈다. 역대급 예매율을 보인 만큼 그에 걸맞은 결과를 강조했다.
인천유나이티드는 2일 오후 4시 30분 인천축구전용경기장에서 수원FC와의 하나은행 K리그1 2024 1라운드 홈 개막전을 치른다. 조성환 감독 체제에서 5번째 시즌을 맞이한 인천은 프리시즌 동안 전력을 지키며 3시즌 연속 파이널 A 진출을 목표로 삼았다.
지난 시즌 리그 5위로 시즌을 마친 인천은 전북현대로 떠난 에르난데스와 군 입대로 김천상무로 향한 김동헌을 제외하면 큰 이탈이 없었다. 얇아진 골문은 이범수를 영입하며 문제를 해결했고, 한때 팀의 수비를 지탱했던 요니치가 8년 만에 복귀했다. 다른 팀들과 달리 인천은 전력을 유지한 상태에서 새 시즌을 맞이했다.
경기 전 취재진과 만난 조성환 감독은 “개막전 예매율이 높더라. 팬 분들이 많이 오신 것 같은데, 좋은 경기력은 당연하고 결과를 만들어야 한다. 첫 단추를 잘 풀어야 다음 경기도 잘 풀릴 것”이라고 각오했다.
이번 시즌 인천은 타 팀과 비교했을 때 전력이 크게 바뀌지 않았다. 조성환 감독은 “이점이 있다만, 타 팀도 전력 증가나 감독의 변화가 있다. (오늘 경기) 홈 이점을 살려서 좋은 경기할 수 있도록 하겠다”라고 이야기했다.
이번 경기 3-4-3 전형으로 나오는 조성환 감독은 해당 전형에 대해 “신진호, 김도혁이 없는 상황에서 문지환도 탈장으로 정상적인 훈련을 소화하지 못했다. 복귀는 했지만, 선수 기용 폭이 넓지 않은 상태다. 경기하다가 공격적이지 못하면 바꿀 수 있는 부분이다”라고 답했다.
인천은 시즌 전부터 부상자가 다수 발생했다. 중원의 핵심인 신진호, 김도혁을 비롯해 김보섭, 델브리지 등 주축 자원들이 모두 경기를 소화할 수 없는 상태다. 조성환 감독은 “델브리지와 민경현은 지금 복귀한 단계다. 신진호와 김도혁은 아직 재활 단계다. 과거에 저희가 코로나19 감염됐을 때 시즌에 영향이 있을 거로 생각했지만, 다 돌아왔듯이 이번에도 그럴 것이다. 주어진 여건 속에서 최선을 다해야 할 것 같다”라고 덤덤한 반응을 보였다.