[골닷컴, 상암] 강동훈 기자 = “선수들의 땀과 노력이 만들어낸 결과물이다.”
박태하 포항스틸러스 감독은 13일 오후 2시 서울월드컵경기장에서 열리는 FC서울과의 하나은행 K리그1 2024 7라운드 원정경기를 앞두고 사전 기자회견에서 취재진들과 만나 시즌 초반부터 예상을 뒤엎고 고공비행하는 비결에 이같이 답했다.
박 감독은 “오늘 경기가 너무 관심을 받다 보니깐 부담은 되지만, 별다르게 생각은 안 한다. 평소와 똑같은 경기처럼 준비했다”며 “(김기동 서울 감독이) 포항을 잘 안다고 해서 그렇게 껄끄럽진 않다. 아무리 잘 안다고 해서 경기장 들어가면 수천수만 가지 동작들이 나온다. 물론 장단점을 알고 있으면 도움이 되겠지만, 크게 걱정은 안 된다”고 말했다.
포항은 시즌 초반 예상과는 달리 고공비행을 이어가며 선두를 달리고 있다. 박 감독은 “저 역시 이 상황을 받아들이지 못한다”고 웃더니 “선수들의 땀과 노력이 만들어낸 결과물이다. 고참에서부터 맨 밑에 선수들까지 응집력도 좋다. 선수들이 박수받아야 마땅하다”고 짚었다. 그러면서 “다만 지속성이 중요하다. 선수들에게도 ‘지금 상황에 매몰되지 말고 한 걸음 한 걸음 나아가자’고 강조했다”고 이야기했다.
허용준이 선발 명단에 복귀했다. 박 감독은 “최근에 다시 살아나고 있다. 동계 훈련 때 컨디션이 좋지 않았다. 본인도 컨디션이 좋지 않아서 불안함이 있었다. B팀에 내려가서 훈련하다가 연습경기를 통해서 확인한 결과 충분히 자기 역할 할 수 있겠다 싶어서 투입했다. 지난 경기 때도 시간이 길지 않았지만 좋았다”고 투입 배경을 설명했다.
최근 포항은 교체 전술과 용병술이 잘 맞아떨어지고 있다. 박 감독은 “저희는 자원이 많지 않다. 그럼에도 불구하고 특출난 선수들이 있다”며 “선수들이 자기 역할을 정말 잘해주고 있다. 교체로 들어가더라도 뭘 해야 하는지 잘 인지하고 있다. 그런 부분에서 전체적으로 시너지 효과가 난다”고 짚었다.
박 감독은 ‘이날 주목해야 할 선수들을 지목해달라’는 질문에 “아직 공격수들이 골이 안 터지고 있는데, 공격수들이 골을 넣으면 어떻게 될지 정말 기대가 된다. 지금 공격수들이 골을 못 넣고 있는 상황에서도 선두에 올라 있다”고 답한 뒤 “이젠 터질 거라고 믿는다”고 기대감을 드러냈다.
이날 포항은 4-4-2 대형을 들고나온다. 최전방에 조르지(브라질)와 허용준이 포진한다. 백성동과 오베르단(브라질), 한찬희, 김인성이 중원을 꾸린다. 완델손(브라질)과 박찬용, 이동희, 신광훈이 포백을 구성한다. 골키퍼 장갑은 황인재가 낀다.