[골닷컴] 최대훈 기자 = 황선홍호의 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 아시안컵 여정이 8강에서 끝이 났다.
대한민국 U-23 축구대표팀은 12일 오후 10시 우즈베키스탄 타슈켄트의 파흐타코르 마르카지 스타디움에서 열린 일본 U-23 축구대표팀과의 AFC U-23 아시안컵 8강전에서 0-3으로 패했다. 이날 패배로 대회 2연패를 노리던 황선홍호의 여정이 예상보다 짧게 마무리됐다.
한국은 4-3-3 포메이션을 선택했다. 양현준, 박정인, 김태환이 최전방에 나섰고, 홍현석, 고재현, 이강인이 중원을 지켰다. 이규혁, 김주성, 김현우, 최준이 포백을 형성했고 민성준이 골키퍼 장갑을 꼈다.
이에 맞서는 일본은 4-2-3-1 포메이션으로 나섰다. 호소야가 원톱으로 출전했고 코키, 스즈키, 쇼타가 2선에 섰다. 조엘 치마, 리히토가 중원을 꾸렸고, 히지리, 안리, 세이야, 리쿠가 포백을 구성했다. 지온이 골문을 지켰다.
숙명의 라이벌이 4강행 티켓을 놓고 외나무다리에서 만났다. 대회 2연패를 노리는 황선홍호는 일본에 반드시 승리해야만 우승에 대한 꿈을 이어갈 수 있었다.
한국은 불의의 부상과 코로나19 여파 등으로 선발 라인업 구성에 어려움을 겪었다. 주전 골키퍼 고동민이 훈련 중 발가락에 부상을 당했고 이상민은 코로나19 양성 판정, 정상빈은 컨디션 난조로 명단에서 제외됐다.
양 팀은 경기 시작부터 뜨겁게 부딪혔다. 주도권을 내주지 않겠다는 각오로 몸싸움을 피하지 않고 점유율을 가져오기 위해 최선을 다했다.
선취점은 일본이 가져갔다. 전반 22분 김현우의 패스 미스를 만회하고자 고재현이 무리한 파울로 일본에 프리킥을 내줬고, 스즈키의 프리킥이 박정인의 머리에 맞고 굴절되어 한국의 골망을 갈랐다. 민성준이 반응했으나 역부족이었다.
리드를 뺏긴 한국은 ‘2살 어린’ 일본을 상대로 전혀 주도권을 잡지 못했다. 이따금 역습에 나섰으나 유의미한 공격은 없었고 전반 35분이 지나도록 슈팅은 단 한 번도 기록하지 못했다.
반격은커녕 오히려 추가 실점을 허용할 뻔했다. 전반 37분 김현우의 수비 실패로 호소야에게 일대일 찬스를 내줬으나 민성준의 선방으로 가까스로 위기에서 벗어났다. 전반 종료 직전에도 위기 상황을 맞았으나 이번에는 김현우가 걷어냈다. 전반은 일본의 한 점 차 리드로 끝이 났다.
한국은 박정인과 김태환을 대신해 권혁규와 조영욱을 투입해 반격에 나섰다. 후반 초반 한국은 일본을 몰아치며 기세를 잡았으나 아쉽게 득점으로 연결하지는 못했다.
찬스를 살리지 못한 한국은 추가 실점을 허용했다. 후반 20분, 스즈키의 슈팅을 민성준이 선방했으나 쇄도하던 호소야가 이를 놓치지 않고 득점으로 연결했다.
한국은 동점을 위해 오세훈을 투입하며 더욱 고삐를 당겼지만 세 번째 실점을 허용하며 무너졌다. 후반 35분 스즈키가 한국의 골문 구석으로 슈팅해 점수 차를 더욱 늘렸다. 한국은 만회골을 넣는 데 실패했고 경기는 일본의 3-0 승리로 마무리됐다.
사진 = 대한축구협회