[골닷컴] 이명수 기자 = 최근 손흥민을 향한 인종차별이 논란이었다. 손흥민을 포함해 많은 선수들이 온라인상에서 인종차별을 당한 것이 확인됐고, 영국 축구계는 소셜미디어 보이콧 활동을 펼치기로 결의했다.
프리미어리그 사무국은 25일(한국시간) 보도자료를 통해 “4월 30일 15시부터 5월 3일 23시 59분(현지시간 기준)까지 SNS 보이콧을 하기로 단결했다”고 발표했다. 성명서에는 프리미어리그를 비롯해 잉글랜드 축구협회, 잉글리시 풋볼리그, 위민스 슈퍼리그 등 잉글랜드의 모든 축구 단체들이 동참했다.
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인종차별이 영국 축구계의 화두였다. 손흥민이 타깃이 되기도 했다. 손흥민은 지난 13일 열린 맨유와의 경기 이후 SNS상에서 심각한 인종차별을 당한 것이 확인됐다. 손흥민 이전에는 팀 동료 산체스가 인종차별을 당하기도 했다. 이 밖에도 많은 외국인 선수들이 인종차별로 피해를 입었다.
논란이 확산되자 영국 축구계가 칼을 빼 들었다. 손흥민 인종차별 피해가 확인되고 약 2주 만에 후속 조치로 SNS 보이콧을 결정했다. 이들은 보도자료에서 “선수 및 축구 관계자들이 온라인에서 받는 지속적이고 차별적인 학대에 대한 대응에 나설 것이다”며 “보이콧은 SNS 기업들이 온라인 인종차별을 근절하기 위해 더 많은 노력을 기울여야 한다는 것을 강조한다. 차별에 맞서 싸우는 사람들을 길러내기 위한 중요성을 보여주기 위한 영국 축구계의 노력을 보여준다”고 설명했다.
영국 축구의 SNS 활동은 4일간 멈춘다. 페이스북, 트위터, 인스타그램에 새로운 글을 올리지 않을 계획이다. FA, PL, EFL, WSL 등 보이콧에 동참한 단체는 10개에 달한다. 단체에 소속된 구단들도 보이콧에 나선다.
프리미어리그의 리차드 마스터스 회장은 “어떠한 행위의 인종차별 행위를 용납할 수 없다. 선수가 SNS에서 받는 끔찍한 학대는 계속될 수 없다. 프리미어리그와 모든 구단들은 보이콧 운동을 준비하며 SNS 회사들이 인종차별을 없애기 위해 많은 일을 해야 한다는 시급한 필요성을 강조한다. 우리는 SNS 회사에 대응하는 것을 멈추지 않을 것이며 개선되기를 원한다”고 말했다.
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보도자료에 따르면 2021년 2월, 영국 축구계는 SNS 기업들에 서한을 보내 인종차별 게시물 필터링, 차단, 향상된 검증 프로세스 등을 요청한 것으로 알려졌다. 하지만 제대로 된 결과물이 없었고, 보이콧을 통해 SNS 기업들의 방관을 경고하는 메시지를 보냈다.
이들은 “보이콧이 온라인상의 인종차별을 근절하지 못하겠지만 우리는 자발적이고 적극적인 조치를 취할 의향이 있음을 보여줄 것이다”면서 “SNS 기업들이 플랫폼에서 일어나는 일에 대해 더 많은 책임을 지도록 온라인 안전 법안이 도입될 것을 촉구한다”고 덧붙였다.