[골닷컴] 강동훈 기자 = 포항 스틸러스 김기동 감독은 나고야 그램퍼스를 상대로 극적인 무승부를 거둔 가운데 아직 16강 진출의 희망이 남아있다고 밝혔다.
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포항은 7일 오후 7시(한국시간) 태국 방콕에 위치한 라자망갈라 스타디움에서 열린 나고야와의 2021 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 G조 조별리그 6차전에서 1-1로 비겼다. 이로써 포항은 3승 2무 1패 조 2위로 조별리그를 마감했다.
포항은 16강 진출을 확정 짓기 위해선 반드시 승리가 필요했다. 이에 초반부터 공세를 이어갔으나 결정적인 찬스 때마다 결정력 부재 속에 골을 뽑아내지 못했다. 오히려 후반 초반 마에다에게 선제 실점을 내주면서 리드를 허용했다. 뒤늦게 변화를 가져가면서 반격했고, 타쉬의 극적인 동점골이 터지면서 승점 1점을 챙길 수 있었다. 기대했던 승리를 거두지 못한 포항은 여전히 16강 진출을 확정 짓지 못한 가운데 다른 조의 결과를 지켜봐야 하는 상황에 놓였다.
김기동 감독은 경기 후 기자회견에서 "우선 이런 코로나 시국에 ACL을 안전하게 진행해 준 AFC와 태국축구협회에 감사 인사를 드린다. 빡빡한 K리그 일정을 힘들게 진행하는 와중에 ACL을 치르게 됐다. 전체 전력의 5~60% 정도로 이번 조별예선을 마무리했다. 시원하게 결정짓지는 못했지만 최선의 노력을 다한 결과이고 희망이 남아있다고 생각한다. 결과는 하늘만이 알고 있다. 수고한 선수들에게 고맙다는 말을 전해주고 싶다"고 총평했다.
포항은 전반전 흐름을 잘 이어갔지만, 후반 이른 시간 실점한 후 흔들렸다. 이에 대해 "경기를 준비하면서 나고야가 어떤 식으로 경기를 하고, 어느 부분을 공략할 수 있는지 노리고 들어갔는데 전체적으로 그런 부분이 잘 맞아 들어갔다. 우리가 지면 안되는 상황에서 선제 실점을 하면서 선수들이 서두르다 보니 실수가 나오면서 준비했던 형태에서 흐트러지는 모습이 보인 부분이 있다"고 설명했다.
한편, 이날 동점골을 터뜨린 타쉬는 "공격수로서 골을 넣어서 팀을 도울 수 있다는 것은 언제나 기쁜 일이다. 감독님이 말씀하신 것처럼 승점 3점을 노렸는데 1점 밖에 가져오지 못한 부분은 많이 아쉽다. 역시나 감독님이 말씀하신 것처럼 결과는 하늘만이 알고 있다. 좋은 결과가 나오길 기다리겠다"고 말했다.
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이어 "특별히 동료들에게 메시지를 전하지는 않았다. 하지만 후반전에 들어가면서 팀에 해를 끼치면 안 되겠다는 생각이었다. 감독님께 내가 최선을 다하고 있다는 것을 증명해 보여 드렸다. 사실 득점 자체는 운이 많이 따랐다. 감독님께서 말씀하신 것처럼 실점 이후 선수들이 약간의 밸런스가 무너졌지만 지극히 정상적인 상황이었다고 생각한다. 전체적으로 동료들이 모두 잘 싸워준 결과라고 생각한다"고 덧붙였다.