[골닷컴] 강동훈 기자 = 올여름 이적시장에서 가장 큰 이슈를 몰고 오면서 기대를 모았던 MNM 라인이 처음 가동됐지만 침묵했다.
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파리 생제르맹(PSG)은 16일 오전 4시(한국시간) 벨기에 브뤼헤에 위치한 얀 브레이델 스타디온에서 열린 클럽 브뤼헤와의 2021-22시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 A조 조별리그 1차전 원정경기에서 1-1로 비겼다.
경기를 앞두고 전문가들의 분석은 PSG의 무난한 승리로 점쳐졌다. 양 팀의 객관적인 전력 차를 고려했을 때 PSG가 월등히 앞섰기 때문이다. 특히 선발 명단이 발표됐을 때 리오넬 메시, 네이마르 그리고 킬리안 음바페가 공격 삼각편대를 꾸렸던 만큼 PSG의 골 잔치가 터질 가능성이 컸다.
하지만 예상 밖으로 PSG는 공격에서 고전을 면치 못했다. 브뤼헤가 두 줄 수비를 바탕으로 내려앉자 이를 공략하는 데 어려움을 겪었다. 그나마 음바페가 왼쪽 측면에서 개인 기량을 뽐내며 안데르 에레라의 선제골을 어시스트하긴 했으나 이후로 스리톱은 침묵했다. 실제 이날 세 선수가 기록한 슈팅은 4차례밖에 되지 않았으며 그중 유효슈팅은 2차례에 불과했다. 네이마르는 슈팅조차 기록하지 못했다. 득점을 뽑아내기엔 어려운 게 당연했다.
설상가상 후반 시작 6분 만에 음바페가 부상을 당해 교체되면서 MNM 라인의 첫 경기는 별다른 인상을 남기지 못한 채 마무리됐다. 이후 남은 시간 메시와 네이마르가 앞선에서 역전골을 넣고자 분투했으나 끝내 골망을 가르지 못했다. 결국 PSG는 총 전력을 투입하고도 브뤼헤 원정에서 승점 1점만 가져오게 되면서 첫 경기부터 계획이 틀어지게 됐다.
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지난달 메시의 PSG행이 확정된 가운데 전 세계는 역대급 최강 트리오에 기대를 모았다. 단순한 기대를 넘어서 챔피언스리그 우승까지 일궈낼 수 있다는 예상이 곳곳에서 쏟아져 나왔다. 세 선수 모두 현존하는 최고의 선수들인 만큼 호흡만 잘 맞춘다면 폭발적인 화력을 뽐낼 수 있기 때문이다. 그러나 첫 경기는 기대에 부응하지 못하고 실망만 가득 안겼고 챔피언스리그 우승에 대한 확신도 떨어졌다.