[골닷컴] 윤진만 기자= 국내 한 시상식에서 나온 한 배우의 ‘센터 욕심’ 논란은 축구계에서 볼 수 없다.
우승 세리머니를 펼칠 때, 센터는 주장의 고정 자리라 누구도 못 넘본다.
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6일 프리미어리그 우승 세리머니를 한 맨체스터시티(이하 맨시티) 선수단의 중앙에 위치한 이도 캡틴 뱅상 콤파니였다.
콤파니는 홈구장 에티하드 스타디움에서 열린 허더즈필드전(0-0)을 마치고 시상대 위에서 두 팔로 프리미어리그 우승컵을 높이 들었다.
맨시티 팬들에게는 어디서 많이 본 듯한 장면일 것이다.
콤파니는 공식 주장으로 임명된 첫 시즌인 2011-12 맨시티에 44년 만의 1부 우승을 안기고, 2년 뒤인 2014년 두 번째 타이틀을 선물했다.
팀은 콤파니 주장 시대에 접어든 2012년 이후 그 어느 팀보다 많은 프리미어리그 트로피를 수집했다.
이러한 업적을 토대로 ‘리빙 레전드’ 대접을 받는다.
그는 뒤숭숭하던 2008년 팀에 입단해 지난 10년간 맨시티가 잉글랜드 최강팀으로 급성장하는 데 일조했다. 입단 동기 중 아직 팀에 남은 선수는 없다. 콤파니의 당시 이적료(765만 파운드)는 스타 공격수 호비뉴(3870만 파운드)의 약 1/5의 수준에 불과했다.
콤파니는 프리미어리그의 위대한 주장 반열에도 올라섰다고 봐야 할 것 같다.
주장 완장을 달고 프리미어리그를 3번 이상 우승한 선수는 역사를 통틀어 콤파니 포함 세 명뿐이다. 존 테리(전 첼시/5호)와 로이 킨(전 맨유/4회)만이 위에 버틴다. 올시즌을 통해 스티브 브루스(전 맨유) 게리 네빌(전 맨유) 네마냐 비디치(전 맨유) 토니 아담스(전 아스널/이상 각 2회)를 뛰어넘었다.
주젭 과르디올라 맨시티 감독은 “내 축구인생을 통틀어 지켜본 가장 뛰어난 센터백 중 한 명이다. 인품도 최고, 공중볼 장악 능력도 최고다. 다음시즌에는 (부상 없이)더 많은 경기에 출전하길 바란다. 우린 그를 필요로 한다”고 말했다.
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한편, 우승컵 세리머니 현장에선 콤파니 양옆으로 야야 투레와 다비드 실바, 세르히오 아구에로도 뛰어난 위치 선정 능력을 보였다.
이들은 콤파니와 함께 2012년, 2014년, 2018년 세리머니 사진에 빠짐없이 담겼다.
맨시티가 각 포지션의 기둥을 뽑아가며 리빌딩을 감행했다면 이 같은 우승 역사를 써 내려가지 못했을지도 모를 일이다. 과르디올라 감독은 "맨시티와 같은 팀에서 한 번도 아니고, 3번이나 우승을 경험한다는 건 정말 대단한 일"이라고 했다.
사진=게티이미지