[골닷컴 김찬희 에디터] = 첼시 감독 안토니오 콘테가 세사르 아즈필리쿠에타(28)에 대해 세계 최고의 중앙 수비수 중 한 명이라고 말했다.
스페인 출신의 아즈필리쿠에타는 콘테의 쓰리백에서 아주 중요한 존재로 거듭났다. 지금까지 열린 프리미어리그 4경기에 모두 선발출전했고, 모두 풀타임 활약했다. 지난 화요일(현지시각) 열린 17-18 챔피언스리그 1차전 카르바크FK와의 경기에서도 역시 선발 출전했고, 득점까지 성공시키며 팀의 6-0 대승을 이끌었다.
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아즈필리쿠에타는 지난 시즌 프리미어리그에서 전 경기 풀타임 출전을 기록했다. 또한 그는 2012년 마르세유에서 첼시로 이적한 이후 계속해서 주전자리를 꿰차고 있다.
이에 콘테는 카라바크 전 이후 열린 기자회견에서 "지난 시즌 아즈필리쿠에타는 우리 팀에서 가장 중요한 선수 중 하나였다"라고 말했다.
이어 그는 "아즈필리쿠에타는 세계 최고의 중앙 수비수 중 한 명이다. 그는 공을 소유할 때나 소유하고 있지 않을 때나 좋은 모습을 보인다"라고 말했다.
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마지막으로 콘테 감독은 "아즈필리쿠에타는 환상적인 선수다. 그는 언제나 긍정적이며 훈련 중에도 항상 최선을 다한다. 감독으로서 그를 지도하는 것은 꿈과 같은 일이다"라고 말했다.
한편 첼시는 현재까지 프리미어리그 4경기에서 3승을 챙겼다. 첼시는 오는 17일 일요일 21시 30분(한국시각)에 아스널을 상대로 프리미어리그 5라운드 경기를 치를 예정이다.