[골닷컴, 상트페테르부르크(러시아)] 서호정 기자 = 스웨덴 패배는 대표팀에 적잖은 실망감을 안겼다. 남은 2경기 운영이 한층 어려워진 상황이다. 선수들도 마음을 추스르는데 하루 이상의 시간이 필요했다.
20일 대표팀 기자회견에는 막내 이승우가 등장했다. 그는 스웨덴전에 후반 교체 출전하며 꿈의 무대를 밟았다. 팀의 패배 속에 월드컵의 무게를 실감하기도 했다. 하지만 그의 눈빛에는 여전히 아쉬움이나 두려움이 아닌 자신감이 있었다. 신중한 말을 하면서도 멕시코전에서 할 수 있다는 강한 믿음을 보였다.
스웨덴전에 교체 투입된 뒤에 팀 공격의 활력소가 된 그를 멕시코전에 선발 출전시켜야 한다는 목소리도 높다. 이승우는 정석에 가까운 답을 했다. “뛸 지 안 뛸 지 모른다. 그건 감독님만 안다”라며 자신은 준비를 끝내고 호출을 기다리겠다고 했다.
공격포인트에 대한 의지를 묻자 돌아온 답은 팀이었다. 이승우는 팀의 일원임을 자각하고 있었다.
“내가 경기장에 들어가게 되면 공격 포인트가 중요한 거 같지 않다. 대한민국을 대표하는 선수로 모든 사람들에게 응원과 격려를 받는 상황이다. 공격 포인트보다 선수들이 다같이 뭉쳐서 멕시코를 어떻게 하면 이길 수 있을지, 좀 더 좋은 플레이를 부여주는 게 중요하다.”
이승우는 분위기 메이커였다. 가장 나이 차가 적은 황희찬은 물론이고 10살 이상 차이 나는 선배들과 스스럼없이 지냈다. 스페인 출신 코치들과는 언어가 통하는 만큼 누구보다 친밀하게 지냈다. 지금은 조금 신중해졌다. 대신 확신이 있었다. 할 수 있다는 믿음이었다.
“어려서부터 월드컵 보며 우리가 3승을 한 것은 못 봤다. 1패만 했고, 아직 두 경기가 남았다. 한 경기 졌다고 팀 분위기나 사기가 떨어지지 않았다. 할 수 있다고 믿고 있다. 형들을 믿고, 코칭스태프를 믿는다. 쉽지 않지만 함께 믿고 할 수 있다는 생각으로 해온 대로 하고 있다.”
월드컵을 통해 이승우는 성장하고 있다. 훈련장 안에서는 누구보다 유쾌하지만, 경기장 안에서는 투지가 넘친다. 취재진 앞에서는 정제된 모습이다. 한달의 시간이 그를 A대표팀에 어울리는 선수로 만들어 놨다.
스웨덴전을 통해 월드컵에서도 매력적인 반전을 이룰 수 있음을 증명했다. 멕시코전에서는 어떨까? 자신감과 믿음을 잃지 않은 이승우가 다시 한번 시원한 플레이를 보여주길 기대한다.