[골닷컴] 강동훈 기자 = 알라이얀 SC가 스티브 은존지(32)와 2년 계약을 맺었다.
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알라이얀은 29일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 "프랑스 스타 은존지를 자유계약으로 영입하면서 2년 계약을 맺었다"고 발표했다.
알라이얀은 지난 23일 에버튼에서 뛰던 하메스 로드리게스(30)를 영입하면서 중원을 강화했다. 그리고 일주일도 채 안 돼서 은존지까지 품으면서 탄탄한 전력 보강을 하게 됐다.
은존지는 프랑스 아미앵, 잉글랜드 블랙번, 스토크 시티를 거쳐 스페인 세비야에서 선수 생활을 이어갔다. 2018년에는 이탈리아 AS로마로 둥지를 틀었다. 다만 로마 시절에는 첫 시즌을 제외하고 출전 기회를 잡지 못했고, 갈라타사라이와 스타드 렌에서 임대를 전전했다.
올여름 임대를 마치고 로마에 다시 합류했지만, 은존지는 새롭게 부임한 조세 무리뉴(58·포르투갈) 감독으로부터 외면당하면서 방출 통보를 받았다. 결국 로마와 계약을 해지한 후 새 팀을 찾아 나선 끝에 알라이얀의 러브콜을 받고 합류했다.
수비형 미드필더인 은존지는 신장이 196cm에 달하는 장신이다. 타고난 피지컬을 앞세운 몸싸움과 공중볼 경합에서 장점을 보인다. 탄탄한 체력을 바탕으로 넓은 수비 커버능력으로 포백을 보호하는 역할에 탁월하다. 여기다 기본적인 빌드업 능력도 갖추고 있어서 안정적인 볼 배급도 수준급이다.
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한편, 현재 알 라이얀은 과거 프랑스의 전설적인 축구 스타 로랑 블랑(55·프랑스) 감독이 지휘하고 있다. 은존지와 블랑 감독은 과거 프랑스 대표팀에서 인연을 맺은 적이 있다.