[골닷컴] 강동훈 기자 = 크리스티아누 호날두가 맨체스터 유나이티드로 이적을 완료했다.
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맨유는 31일(이하 한국시간) 공식 홈페이지를 통해 "호날두 영입을 확정하게 된 것을 기쁘게 생각한다. 2년 계약에 1년 연장 옵션이 포함됐다"고 발표했다.
호날두는 "맨유는 항상 내 마음속 특별한 자리를 차지하고 있었다. 하루라도 빨리 팬들이 가득 찬 올드 트래포드에서 뛰고 싶고, 앞으로 성공적인 시즌을 치를 수 있기를 바란다"고 입단 소감을 밝혔다.
앞서 맨유는 지난 28일 호날두의 영입을 발표했었다. 다만 당시 메디컬테스트와 계약 세부 조건 조율이 남아 있었다. 발표가 난 후에 호날두는 리스본에서 메디컬테스트를 완료했고, 빠르게 계약을 마무리하면서 맨유에 정식적으로 합류하게 됐다.
호날두는 2009년 맨유를 떠나 레알 마드리드, 유벤투스에서 선수 생활을 이어갔다. 이 기간 챔피언스리그 우승 4회를 비롯해 수많은 우승을 경험하고, 발롱도르 5회를 수상하는 등 세계 최고의 선수로서 군림했다. 하지만 올여름 유벤투스 생활에 만족하지 못해 돌연 이적을 선언했다. 특히 6번째 빅이어를 들어 올리겠다는 열망이 강했다.
결국 호날두가 유벤투스를 떠나는 게 확정됐고, 향후 행선지는 맨체스터 시티로 거론됐다. 하지만 맨시티가 고심 끝에 영입전에서 포기하는 쪽으로 방향을 틀었다. 그 사이 맨유가 호날두 영입을 추진했고, 호날두 역시 알렉스 퍼거슨 감독을 비롯해 과거 맨유에서 함께 뛰었던 선수들의 연락을 받고 마음을 바꾸면서 영입이 성사됐다.
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호날두는 2003년부터 6년 동안 맨유에서 에이스로 활약했다. 통산 292경기에 출전해 118골 69도움을 올렸다. 2009년 이후 12년 만에 올드 트래포드로 다시 돌아오게 되면서 수많은 팬들의 마음을 설레게 하고 있다.