[골닷컴] 한만성 기자 = 2018년 러시아 월드컵 개막을 눈앞에 두고 스페인 사령탑이 된 페르난도 이에로 감독이 팀의 목표는 변한 게 없다며 자신감을 내비쳤다.
스페인 축구협회는 러시아 월드컵 개막을 하루 앞둔 13일(한국시각) 훌렌 로페테기 감독을 전격 경질했다. 그 이유는 최근 로페테기 감독이 스페인 축구협회와 재계약을 맺고도 비밀리에 레알 마드리드와 접촉해 월드컵이 끝난 후 부임하는 조건에 합의했기 때문이다. 최근 레알이 구단 공식 홈페이지를 통해 로페테기 감독 내정 소식을 발표하며 논란이 시작됐다.
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이에 스페인 축구협회는 로페테기 감독이 일방적으로 레알 사령탑 부임에 합의한 데에 불만을 드러내며 그를 전격 경질했다. 이어 바로 이에로 감독이 그의 대체자로 선임됐다.
이에로 신임 감독은 공식 기자회견을 통해 "갑작스러운 감독직 제안을 받았을 때 거절할 수가 없었다. 내게 스페인 축구협회와 스페인 축구를 위해 한발 더 내디딜 기회가 주어졌는데, 이를 거절한다면 나 자신을 용서할 수 없었을 것이다. 우리는 월드컵 우승을 위해 싸울 것이다. 우리에게는 훌륭한 기회가 있으며 목표를 달성하는 데만 집중하겠다"고 설명했다.
이어 이에로 감독은 "선수들도 월드컵이라는 무대에 도전하는 데 큰 기대감을 나타내고 있다. 지금 일어난 일에 사로잡힐 여유가 없다. 월드컵은 그럴 수 있는 곳이 아니다"라고 말했다.
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한편 이에로 감독은 최근 스페인 축구협회 이사로 활동하며 대표팀과 밀접한 관계를 맺고 있었다. 레알 마드리드 레전드 출신인 이에로는 작년 토니 그란데 코치를 대표팀 코칭스태프 일원으로 선임한 대한축구협회에 올 초 가르시아 에르난데스 분석관을 추천해준 인물로도 국내 축구 팬들에게 알려졌다. 그란데 코치와 에르난데스 분석관 모두 이에로 감독과 절친한 레알 마드리드 출신이다.
다만 이에로는 감독으로는 풍부한 경력을 쌓지 못했다. 그는 지난 2014년 레알 마드리드 카스티야(2군) 수석코치로 선임된 데 이어 2016년에는 스페인 2부 리그 팀 레알 오비에도 감독으로 부임했으나 승격 플레이오프 진출에 실패하며 자리에서 물러났다.