[골닷컴] 박병규 기자 = 아스널이 새롭게 영입한 토마스 파르티에 대한 기대감을 감추지 못했다. 전 아틀레티코 마드리드(이하 AT마드리드) 코치도 극찬한 선수다. 이들은 내심 팀의 레전드 패트릭 비에이라의 뒤를 잇길 바라고 있다.
아스널은 유럽이적시장 마지막 날, AT마드리드로부터 파르티를 영입했다. 무려 4,500만 파운드(약 676억원)의 바이아웃을 지불할 정도로 공을 들였고 4년 장기 계약으로 마음을 사로잡았다. 이미 공식 홈페이지에는 파르티가 팀에 줄 효과를 분석한 뉴스와 경기 장면들을 잇따라 올렸으며 미켈 아르테타의 극찬도 이어졌다. 아르테타 감독은 “오랫동안 지켜봐 온 선수이다. 이렇게 수준 높은 선수를 영입하게 되어 기쁘다. 굉장히 역동적인 선수이며 에너지가 넘친다. 그의 태도와 경기력에 매우 감명받았다”고 했다.
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파르티는 AT마드리드 유스 출신으로 레알 마요르카, UD 알메이라 임대를 거쳐 2015년부터 1군에서 활약했다. 그는 AT마드리드 소속으로 총 188경기를 소화하며 유로파 리그 및 슈퍼컵 우승과 챔피언스리그 준우승을 경험했다. 지난 시즌엔 35경기에 출전하며 탄탄한 입지를 자랑했다.
그를 지도했던 지도자들의 극찬도 이어졌다. 전 AT마드리드 유소년 코치였던 바노스는 스카이 스포츠와의 인터뷰에서 “AT마드리드 유스는 언제나 뛰어난 선수들을 보유하고 있다. 나 역시 수년에 걸쳐 루카스 에르난데스나 다비드 데 헤아 같은 잠재력 높은 선수들을 지도할 만큼 운이 좋았다. 그러나 토마스 파르티는 이들과 확실히 다르다. 그는 엄청난 잠재력을 가지고 있다”며 칭찬했다.
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이어 바노스는 “무엇보다 패스가 정확하다. 파르티의 패스 능력은 매우 인상적이며 전술적으로도 엄청난 커버 능력과 위치 선정을 보유하고 있다. 아스널 같은 클럽에서 충분히 성공할 수 있다”며 높이 평가했다.
아스널 역시 1996년부터 2005년까지 활약했던 레전드 비에이라처럼 투지 넘치는 모습을 기대하고 있다. 등번호 18번을 부여받은 파르티는 가나의 A매치 일정 후 다음 주 중으로 팀에 복귀할 예정이다.
사진 = Getty Images, 아스널 홈페이지