[골닷컴] 한만성 기자 = 리오넬 메시를 앞세운 아르헨티나가 2018년 러시아 월드컵을 앞두고 강행군을 소화하게 됐다.
아르헨티나 축구협회는 지난 28일(한국시각) 이스라엘 축구협회와 평가전을 치르는 데 합의했다고 공식 발표했다. 이에 따라 아르헨티나와 이스라엘은 오는 6월 9일(이하 현지시각) 평가전을 치른다. 평가전 장소는 이스라엘이지만, 아직 경기를 개최할 도시를 결정되지 않았다.
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아르헨티나는 러시아 월드컵에 출전할 최종명단에 포함된 선수 23명으로 이스라엘전을 소화한다.
그러나 논란이 되는 부분은 경기 시기다. 아르헨티나가 이스라엘 원정을 치르는 6월 9일은 러시아 월드컵 개막전이 열리는 14일보다 단 5일 앞선 시점이다.
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아르헨티나는 6월 16일에나 아이슬란드를 상대로 러시아 월드컵 D조 1차전 경기를 치르지만, 이는 여전히 이스라엘 원정을 치른 후 러시아로 이동해 단 일주일 후 모스크바에서 본선 첫 경기에 나서야 하는 일정이다. 이스라엘은 모스크바로부터 약 3607km가 떨어진 곳이다. 일반적으로 이스라엘에서 러시아 모스크바까지 비행시간은 약 네 시간 정도가 걸린다.
흥미로운 점은 아르헨티나가 월드컵 본선을 앞두고 이스라엘 원정 평가전에 나서는 건 이번이 무려 네 번째라는 사실이다. 아르헨티나는 지난 1986년 멕시코 월드컵을 앞두고 이스라엘 원정을 7-2 압승을 장식한 후 1994년(3-0 승), 1998년(1-2 패)에도 대회를 앞두고 장거리 원정 평가전을 치렀다.