[골닷컴] 박병규 기자 = 박항서 감독이 이끄는 베트남 축구 국가대표팀이 월드컵 아시아 최종예선 진출에 임박했다. G조 선두를 달리고 있는 베트남이 최종예선에 진출한다면 역사상 최초다. 하지만 박항서 감독은 경고 누적으로 최종전서 벤치에 앉을 수 없다.
베트남은 12일(한국시간) 아랍에미리트(UAE) 두바이의 알막툼 경기장에서 열린 말레이시아와의 2022 FIFA 카타르 월드컵 아시아지역 2차 예선 G조 7차전에서 2-1 승리를 거두었다. 이로써 베트남은 G조 선두를 유지하며 2위 UAE를 2점 차로 따돌렸다. 베트남은 오는 16일 UAE와 최종전을 펼치는데 비기거나 이기면 조 1위로 최종예선에 진출한다. 그동안 베트남의 최고 성적은 2차 예선까지였다.
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박항서 감독은 경기 후 “정말 힘든 경기였다. 아직 결과는 알 수 없으며 한 경기가 남아 있다. 승점 3점을 획득해 베트남 국민들이 가장 바라던 월드컵 최종예선에 진출할 수 있다면 제 개인에게도 영광이다. 우리 선수들 포기하지 않았고 열심히 싸워주어 고맙다"라며 승리 소감을 밝혔다.
이어 “4-3-3 혹은 3-5-2로 갈 것이냐에 고민을 많이 했다. 그러나 꼭 이겨야 했기 때문에 중앙에 공격 숫자를 더 두어야 했다”라며 전략적인 스리백 선택을 승리 이유로 꼽았다.
최종전 상대인 UAE와는 지난 4차전에서 베트남이 1-0으로 승리했다. 그러나 박항서 감독은 “UAE는 아주 강팀이다. 체력, 기술적인 부분에서 우리보다 우월해 어려움이 예상되지만 우리 나름의 전략을 수립해서 승리하겠다”라며 방심은 금물이라 했다.
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하지만 박항서 감독은 말레이시아전에서 경고를 받아 최종전을 벤치에서 지휘할 수 없다. 그는 “경고 두 장으로 벤치에 앉지 못한다. 하지만 그것보다 우리 팀이 최종예선으로 진출하는 것이 우선이다. 아직 한 경기 남았지만 최종예선에 통과한다면 제가 베트남에서 해야 할 일은 거기까지 일 것”이라며 의미심장한 말을 남겼다.
사진 = Getty Images