[골닷컴 김종원 에디터] 맨체스터 유나이티드 미드필더 네마냐 마티치(29)가 팀동료 미드필더 마루앙 펠라이니(29)를 칭찬했다.
이번 여름 이적시장 지난 시즌 우승팀 첼시에서 맨체스터 유나이티드로 이적해 온 마티치는 이번 시즌 리그 7경기와 챔피언스리그 2경기에 모두 선발 출전해 전경기 풀타임 활약하며 팀의 상승세를 이끌고 있다.
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한편, 펠라이니는 1~3라운드에서는 경기 막판 교체로 출전했고, 4라운드에서는 경기에 출전하지 못했다. 하지만 팀의 핵심 미드필더 폴 포그바가 부상을 당하며 펠라이니에게 기회가 찾아왔고, 펠라이니는 지난 5~7라운드에 선발 출전해 2골을 기록하는 등 공수에서 엄청난 활약을 펼쳤다.
이러한 상황에서 3일(현지시간) 영국 매체 ‘골닷컴UK’에 인용된 보도에 따르면 마티치가 팀동료 펠라이니가 활약을 이어갈 것이라고 말했다.
먼저 마티치는 부상당한 포그바에 대해 “우리는 포그바가 당분간 경기에 나설 수 없다는 사실을 알고있다. 그는 우리에게 정말 중요한 선수고 훌륭한 선수다. 그가 곧 돌아올 것이라고 확신한다. 그는 돌아와서 우리를 도울 것이고 많은 골을 넣을 것이다”라고 말했다.
이어 그는 “포그바가 우리에게 정말 중요한 선수라는 것은 모두가 안다. 하지만 우리는 또한 그를 대체할 훌륭한 선수들이 있다. 지난 몇 경기에서 보여줬다. 맨체스터 유나이티드에 있는 모든 선수들은 경기에 뛸 준비가 됐고, 모두가 팀을 도울 수 있다”라고 덧붙였다.
그러면서 그는 팀동료 펠라이니를 칭찬했다. 그는 “펠라이니는 훌륭한 선수다. 그가 훈련장에서 운동하는 모습을 본다면, 그가 경기장에서 보여주는 모습은 놀라운 모습이 아니다. 그는 굉장히 좋은 플레이를 했고, 골을 기록하고 있다”라고 말했다.
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이어 그는 “그는 (팬들의)신뢰를 받지 못하고 있다. 그는 (신뢰를)받을 자격이 있다. 이해할 수가 없다. 나는 그와 함께 플레이 하는 것을 즐기고 있다. 그가 지금과 같은 모습을 계속 보여줄 것이라고 확신한다. 그와 한 팀인 것에 기쁘다. 그는 수비도 잘하고, 공중볼에도 강하다. 또한 공격상황에서도 굉장히 위협적이다. 그가 이번 시즌 내내 이러한 모든 능력들을 계속 보여줄 것이라고 확신한다”라고 칭찬했다.
한편, 2013년 에버턴에서 맨체스터 유나이티드로 이적해 온 펠라이니는 매시즌 확실한 주전자리를 잡지는 못했지만, 중요한 순간마다 깜짝 출전해 활약하며 5년째 맨체스터 유나이티드 생활을 이어가고 있다.