[골닷컴] 한만성 기자 = 올 시즌 잉글리시 프리미어 리그 티켓값이 공개되며 지역민을 우대하는 리버풀의 구단 정책이 재조명받고 있다.
영국 공영방송 'BBC'는 매년 11월 발표하는 '축구의 가격(Price of Football)' 보고서를 올해도 지난 16일(한국시각)에 공개했다. 잉글랜드 1~4부 리그를 포함해 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드 프로 구단이 책정한 시즌 티켓과 경기당 입장권 가격, 그리고 이들이 치르는 경기를 찾는 팬들이 축구를 소비하는 방식을 분석해보고, 축구 산업의 흐름을 더 명확히 파악하자는 게 이 보고서의 취지다.
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일단 가장 관심을 끈 부분은 세계에서 가장 많은 인기를 구가하는 프리미어 리그(잉글랜드 1부 리그)에 속한 20개 구단의 경기당 일반석 입장료. 조사 결과 매 경기 가장 싼 입장권을 제공하는 구단은 '명문' 리버풀이다. 리버풀이 프리미어 리그에서 홈구장 안필드에서 경기를 치를 때마다 판매하는 각종 티켓 중 가장 저렴한 가격은 단 9파운드(현재 환율 기준, 한화 약 1만3천 원). 리버풀 다음으로 싼 입장료를 내건 구단은 토트넘이다. 그러나 토트넘은 가장 싼 입장료가 20파운드(2만9천 원)로 리버풀의 9파운드보다 두 배가 더 높았다.
그러나 리버풀이 제공하는 9파운드짜리 입장권은 아무나 구입할 수 없다. 리버풀은 구단이 연고로 하는 머지사이드 체셔(Cheshire)시와 랭캐셔(Lancashire)시 관할 지역에 거주하는 이들에게는 선착순으로 500명씩 매 경기 입장권을 9파운드에 판매하고 있다. 축구장 입장료가 치솟으며 경기장 방문을 꺼리는 시점에서 지역 팬들에게는 할인을 제공해야 한다는 게 리버풀의 구단 방침이다.
즉, 리버풀은 영국 내 타 지역이나 해외에서 안필드를 방문하는 '외부인'에게는 인상된 입장료를 받는다. 그러나 리버풀은 구단이 대표하는 지역 사회의 구성원인 머지사이드 거주 인구를 대상으로는 선착순 500명에 한해 홈 경기 입장료를 대폭 낮춰 이들이 안필드에서 경기를 부담없이 즐길 수 있는 환경을 제공하고 있다.
리버풀은 최근 이 외에도 '명가'라는 위상에 걸맞은 구단 내부 방침으로 찬사를 받았다. 지난 3일 구단 발표에 따르면 리버풀은 모든 직원을 포함해 경기가 열리는 날 비정규직으로 안필드에서 근무하는 관중 안내, 청소, 장내 노점 직원에게도 정규직 임금을 지급한다. 영국의 최저 임금은 시간당 7파운드(10,223원). 그러나 리버풀은 새 방침에 따라 모든 직원에게 최소 시간당 8.45파운드(런던에서 업무할 시 9.75파운드)를 지급한다. 리버풀의 이 방침은 임금을 인상해줌으로써 구단을 위해 일하는 이들의 생활고를 조금이나마 덜어주고, 근로자의 가치를 높여준다는 내용을 골자로 하고 있다.
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한편 프리미어 리그에서 경기당 일반석 입장료가 가장 비싼 구단은 아스널이다. 아스널은 가장 비싼 입장료로 95.50파운드(13만8천 원)를 받고 있다.
프리미어 리그 20개 구단을 통틀어 경기당 평균 가장 싼 입장료 가격은 29.52파운드(약 4만2천8백 원), 가장 비싼 입장료 가격은 53.97파운드(약 7만8천 원)다. 프리미어 리그 평균 시즌 티켓 가격은 가장 싼 티켓이 473.21파운드(약 68만6천 원), 가장 비싼 티켓이 827.18파운드(119만9천6백 원)로 조사됐다.