"러시아行 막차티켓" 월드컵 유럽 예선 PO

[골닷컴] 글 : 올리 플랫 / 번역 및 편집 : 이준영 = 2018 FIFA 월드컵의 대륙별 지역 예선이 거의 마무리 단계에 접어들고 있다. 이미 적지 않은 국가가 월드컵의 꿈을 단념해야 했던 반면, 몇몇 국가는 일찌감치 본선행을 확정 지어 내년을 위한 담금질에 여념이 없다.

월드컵에 가장 많은 팀이 참가하는 유럽대륙의 티켓 분배는 아직 끝나지 않았다. 54개국이 9개 조로 나뉘어 예선을 치르는 유럽 지역 예선은 개최국 러시아를 제외하고 총 13개 국가가 본선 무대를 밟는다.

조1위에 오른 아홉 국가가 본선 직행 티켓을 거머쥐고 나면, 본격적인 `2위의 전쟁`이 시작된다. 바로 월드컵 유럽 지역 예선 플레이오프이다.

#유럽 지역 예선 플레이오프는 무엇인가?

이 플레이오프는 유럽대륙에 배정된 열 세 장의 본선 티켓 중 각 조1위에게 아홉 장을 주고 남은 네 장의 티켓의 주인을 찾기 위한 승부이다.

아홉 개 조의 2위 팀은 모두 아홉 팀이다. 하지만 플레이오프에 참가할 수 있는 팀은 여덟 팀으로 제한되어 있다. 2위 팀 중에서도 가장 성적이 저조한 한 개 팀은 플레이오프 참가 자격조차 없다는 말이다. 각각 조별 예선 성적에서 조 최하위를 차지한 팀과의 두 경기 전적을 제외한 `조정 승점`을 기준으로 승점이 가장 낮은 팀이 이 비운의 주인공이 된다.

#플레이오프는 언제 시작하는가?

플레이오프는 다음 달 11월 A매치 주간에 열린다. 대진별 1차전은 9일~11일, 2차전은 12일~14일에 걸쳐 열린다.

#플레이오프 대진 추첨은 언제, 어떻게 하는가?

여덟 팀의 대진 추첨은 오는 17일(현지시간) 스위스 취리히에서 진행될 예정이다. FIFA의 웹사이트와 유튜브 채널에서 스트리밍 시청도 가능하다.

추첨 방식은 간단하다. 플레이오프에 진출한 여덟 팀이 정해지면 FIFA랭킹을 기준으로 상위 4개 팀, 하위 4개 팀의 두 포트에 나누어 추첨을 진행한다. 홈 앤드 어웨이 방식으로 경기를 치른 이후 승리한 네 팀이 2018 FIFA 러시아 월드컵 본선진출의 마지막 영광을 거머쥔다.

#어떤 팀이 플레이오프에 참가하는가?

위 표는 '현재' 각 조 2위 팀 간의 순위를 표시해 놓은 것이다.

포르투갈과 스웨덴은 아직 조 1위를 차지할 가능성이 남아있지만, 일단 조2위 자리는 사실상 확보해 놓은 상태이다.

이탈리아, 덴마크, 크로아티아, 북아일랜드, 아일랜드는 남은 경기와 상관없이 플레이오프 참가가 확정된 국가들이다.

그리스는 최약체 지브롤터(조별예선에서 43골을 내주며 9경기를 모두 패배)를 격파하면 플레이오프 참가 자격이 생긴다. 만약 실패한다면 보스니아 헤르체고비나가 에스토니아를 잡고 H조의 2위 자리를 차지할 수 있다. 하지만 사실상 큰 소용은 없다. 보스니아 헤르체고비나의 조정 승점이 낮아 플레이오프에 갈 수 없기 때문이다.