[골닷컴] 한만성 기자 = 크리스탈 팰리스전에서 극적으로 아스널을 패배의 위기에서 구해낸 알렉산데르 라카제트(30)가 시즌이 끝나면 자유계약(FA) 선수가 될 가능성이 커졌다.
아스널은 지난 2017년 이적료 약 5000만 파운드에 올림피크 리옹에서 라카제트를 영입했다. 당시 아스널은 라카제트를 영입하며 구단 역사상 최고 이적료를 투자했다. 그러나 라카제트는 올 시즌 팀 내 입지가 흔들리고 있다. 그는 아스널 이적 후 지난 네 시즌 연속으로 두 자릿수 득점에 성공했지만, 올 시즌 팀이 프리미어 리그에서 8경기를 치르는 동안 단 세 경기에 교체 출전하는 데 그쳤다. 그동안 측면에 배치된 피에르-에메릭 오바메양이 최전방 공격수 자리를 맡으며 라카제트가 설 자리를 잃었기 때문이다.
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그러나 라카제트는 지난 19일(한국시각) 열린 크리스탈 팰리스와의 프리미어 리그 8라운드 경기 후반전 교체 출전해 아스널이 1-2로 뒤진 추가시간 동점골을 터뜨렸다. 아스널은 라카제트 덕분에 가까스로 패배를 면했다.
라카제트와 아스널의 계약은 올 시즌이 끝나는 내년 6월 종료된다. 그러나 아직 그의 재계약 소식은 전해지지 않고 있다. 일각에서는 올 시즌이 끝나면 라카제트가 떠날 가능성이 크다는 소식이 나오고 있다. 실제로 라카제트는 그동안 아틀레티코 마드리드, 바르셀로나 이적설이 제기된 적도 있다. 미켈 아르테타 아스널 감독은 라카제트의 계약 상태를 자신도 인지하고 있다면서도 재계약에 대한 논의가 이뤄지지 않고 있다고 밝혔다. 오히려 그는 올 시즌이 끝난 후 라카제트의 거취를 고민해보겠다고 밝혔다.
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아르테타 감독은 21일(한국시각) 영국 TV '스카이 스포츠'를 통해 "라카제트의 계약 상태는 우리가 받아들여야 하는 현실"이라고 말했다. 그는 "올 시즌이 끝나면 선수와 구단에 가장 합리적인 선택을 해야 할 것이다. 시즌이 끝난 후 어떤 선택지가 있는지 지켜봐야 한다"고 말했다.
이어 아르테타 감독은 "경기장 안에서는 라카제트에게 더 요구할 게 없을 정도로 그가 잘해주고 있다"며, "만약 그가 일찌감치 아스널을 떠날 마음이 있었다면 그는 지난여름 움직였을 것"이라고 설명했다.
한편 아스널은 내년 여름 라카제트 외에도 수비수 칼럼 체임버스, 공격수 에디 인케티아 등과의 계약이 종료된다.