[골닷컴] 강동훈 기자 = 국가대표 수비수 김민재가 페네르바체 이적 후 데뷔전에서 맹활약을 펼치면서 팀 승리에 공헌했다.
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페네르바체는 23일 오전 3시 45분(한국시간) 터키 이스탄불 쉬크뤼 사라졸루 스타디움에서 열린 안탈리아스포르와의 2021-22시즌 터키 쉬페르리그 2라운드 홈경기에서 2-0으로 승리했다. 페네르바체는 경기 막바지에 터진 자이츠와 발렌시아의 연속골에 힘입어 승리를 거뒀다.
이로써 페네르바체는 개막 2연승에 성공했다. 무엇보다 공식전 3경기 연속 무실점 행진을 이어가며 큰 수확을 얻었다. 그리고 그 중심에는 김민재가 있었다.
이날 김민재는 데뷔전인데도 불구하고 스리백 정중앙에 위치해 수비의 중심을 잡았다. 이적한 지 보름도 채 되지 않아 동료들과 호흡을 맞출 시간이 부족했으나 페레이라 감독은 김민재를 믿고 맡겼다. 이적시장에서 영입을 적극적으로 원했던 이유를 여기서 찾아볼 수 있었다.
김민재는 교체되기 전까지 87분 동안 완벽에 가까운 수비를 펼치면서 믿음에 보답했다. 그는 공중볼 경합에서 6번이나 승리하며 양 팀 통틀어 최다를 기록해 압도적인 모습을 선보였고, 태클 4회, 걷어내기 1회, 가로채기 1회를 기록하며 안정적인 수비력을 뽐냈다.
특히 세트피스 이후 상대 역습 시에 빠르게 복귀해 커버하는 모습을 보여줬고, 상대 공격수를 적극적으로 견제하고 몸싸움에서도 쉽게 밀리지 않으면서 막아냈다. 실제 지상 경합 싸움에서 5번 중 4번이나 승리하며 높은 승률을 자랑했다.
단순히 수비적인 부분만 아니라 공격적인 부분에서도 영향력을 끼쳤다. 후방 빌드업 시에 원활하게 볼이 전개될 수 있도록 중심을 잘 잡아줬고, 후반 11분경 코너킥 상황에서는 타점 높은 헤더로 유효슈팅을 기록하며 위협적인 장면을 연출하기도 했다.
이런 빼어난 활약 속에 김민재는 교체로 빠져나올 때 홈팬들의 열렬한 응원과 뜨거운 박수갈채를 받았다. 축구 통계 매체 '후스코어드닷컴'은 양 팀 통틀어 두 번째로 높은 평점인 7.6점을 부여하며 활약상을 인정했다.
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김민재는 중국 무대를 떠나 그토록 바라던 유럽 무대 진출의 꿈을 이뤄냈다. 그리고 데뷔전부터 자신의 진가를 완벽하게 입증하는 데도 성공했다. 본격적인 유럽 생활이 시작되는 가운데 앞으로 더 업그레이드되면서 보여줄 활약에 기대를 모은다.