[골닷컴] 강동훈 기자 = 울산현대 홍명보(53) 감독은 조호르 다룰 탁짐과의 맞대결을 앞두고 필승을 다짐했다. 홍 감독은 "쉽지 않은 경기라고 예상되지만, 승리해야 하는 경기라 생각한다"며 반드시 승점 3점을 추가하겠다고 밝혔다.
울산은 18일 오후 11시(한국시간) 말레이시아 조호르주에 위치한 술탄 이브라함 스타디움에서 열리는 조호르와의 2022 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그(ACL) 조별리그 I조 2차전을 치른다.
앞서 울산은 1차전에서 가와사키 프론탈레와 1-1 무승부를 거두면서 승점 1점만 추가하면서 공동 2위(1무·승점 1)에 자리하고 있다. 이번 맞대결에서 반드시 첫 승을 신고하면서 선두 자리로 올라서야 한다.
경기를 하루 앞두고 홍 감독은 "지금 첫 경기를 마쳤고 이틀 휴식을 가지고 경기를 하게 됐다. 아무래도 조호르는 홈경기고 익숙한 환경, 많은 관중들이 와서 홈 팀을 응원할 것이다. 우리도 이틀 동안 휴식을 취하고 경기를 나서지만, 첫 경기가 쉽지 않은 경기였기 때문에 얼마큼 선수들이 회복했는지가 중요할 것 같다. 쉽지 않은 경기라고 예상되지만, 승리를 해야 하는 경기라 생각한다"고 각오를 다졌다.
울산은 가와사키전에서 경기 종료 직전 실점을 헌납했다. 선수들의 심리적인 부분에서 흔들렸을 가능성이 있다. 홍 감독은 "전혀 문제가 될 것이 없다. 물론 결과적으로 우리가 마지막에 실점을 해서 무승부를 거뒀지만, 결과도 중요하지만 내용도 중요하기에 우리 팀이 그동안 해왔던 것을 퍼포먼스를 발휘했다고 생각한다. 어떤 결과든 받아들여야 하기 때문에, 물론 아쉬움을 있지만 경기 결과가 우리에게 영향을 주지는 않는다고 생각한다"고 말했다.
첫 경기를 굉장히 어렵게 치른 데다가 휴식 기간도 짧다. 선수들의 체력 안배를 위해 라인업에 변화가 불가피하다. 홍 감독은 "(부상자는) 없다"면서 "생각 중이다. 오늘 훈련까지 마친 다음에 선수들을 바꿀지, 많은 선수들을 바꿀지, 소폭 변경이 있을지 오늘 훈련 마치고 결정할 것이다"고 이야기했다.
위협이 될 조호르 선수가 있는지에 대한 질문에는 "공격진들 특히 두 스트라이커의 움직임이 그리고 조합이 좋다. 그렇기 때문에 저희 수비수들은 높은 집중력으로 상대 스트라이커를 마크해야 하고 상대 9번(베르손)은 한국에서도 뛴 경험이 있기 때문에 그 선수가 한국 선수들에 대해 잘 알 것이라 생각하고 있다. 지금 리그에서도 좋은 흐름을 이어나가고 있는 선수이기 때문에 특별히 주의할 것이다"고 짚었다.
내일 늦은 시간 경기가 열리는 변수 등이 있다. 이에 대해 홍 감독은 "밤 10시에 경기를 해본 경험이 없는 것이 맞지만, 새로운 경험에 도전을 해야 하는 것도 있다. 어떻게 보면 충분한 휴식 시간을 가지는 것이 나쁘다고 생각하지 않는다. 그래도 밤 10시에 경기를 한다는 것 자체가 그동안 해보지 않은 경험이기 때문에 오늘 오후와 내일 하루를 어떻게 보낼지는 잘 생각해 봐야 할 것 같다"고 설명했다.
함께 자리한 수비수 임종은(31)은 "일단 경기가 타이트한 일정이다. 최대한 회복과 집중력을 잃지 않게 준비해서 다가오는 경기에서 좋은 결과를 낼 수 있게 잘 준비하겠다"며 "조호르가 좋은 팀인 것은 알고 있다. 모든 울산 선수가 이를 인지하고 있는 만큼 팀으로서 잘 준비할 것이다. 집중력을 잃지 않고 터프한 경기를 할 수 있는 컨디션을 가지고 임하면 충분히 이길 수 있다고 생각한다"고 힘줘 말했다.