[골닷컴, 대구] 박병규 기자 = 전북 현대의 주장 홍정호가 중요한 순간 승리할 수 있었던 비결을 밝혔다. 그는 주장으로서 팀을 솔선수범 이끌어 구성원의 응집력을 이끌어냈다. 뿐만 아니라 팀의 어드바이저 박지성 위원의 방문과 격려 또한 큰 힘이 되었다.
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전북은 28일 DGB대구은행파크에서 열린 대구와의 하나원큐 K리그1 2021 37라운드 맞대결에서 홍정호와 문선민의 골에 힘입어 2-0 승리를 거두었다. 이로써 전북은 리그 선두 자리를 지키며 K리그1 5회 연속 우승에 더욱 가까이 다가서게 되었다.
귀중한 선제골을 뽑은 주장 홍정호는 경기 후 “이제 두 경기 남았는데 마지막 라운드전인 오늘 경기가 중요했다. 무조건 승리가 필요했다. 경기 전에 부담감과 긴장 등 많은 생각이 있었다. 선수들이 열심히 해주어서 좋은 결과가 있었다”라며 승리의 공을 선수들에게 돌렸다.
주장 홍정호와 베테랑들의 의견 아래 선수단은 자진 합숙 훈련을 했다. 홍정호는 “마지막에 웃으려면 무엇이라도 다 해보자는 생각에 이야기를 했고 모두 잘 이해해 주었다. 계속 낮 2시 경기가 예정되었고 팀 패턴도 맞추기 위해 출퇴근보다 합숙을 택했다”라며 합숙 이유를 밝혔다.
이어 그는 “수원FC전 패배 후 대구전을 준비하면서 (선수단이) 예민했던 것은 사실이다. 이겨야 했고 스트레스도 받았다. 훈련 시에 손발도 맞지 않았다. 잘하고 싶은 마음이 있는데 자기 생각대로 되지 않다 보니 예민했다. 그러나 난 긍정적으로 보았고 애정이 있기 때문에 쓴소리도 이해했다. 오늘 결과만 보면 준비를 잘했던 거 같다. 모두 한마음으로 준비하였기 때문에 골도 넣을 수 있었다”라며 간절함에서 얻은 승리라 했다.
한국프로축구연맹홍정호는 후반 초반에 골을 넣었지만 핸드볼로 오랜 VAR이 진행되었다. 그는 당시 상황에 대해 “골이 되라고만 생각했다. 당시 상황이 생각나지 않았는데 (송)민규가 VAR 이유에 대해 알려주었다. 첫 실점을 하다 보니 우린 끌려가는 경기도 많았다. 우리 수비진이 잘 지켜준다면 공격수가 해결할 것이라 믿었는데 운이 좋게 골까지 들어갔다”라고 했다.
전북은 전반을 0-0으로 마쳤다. 조급함 마음도 있었을 것인데 주장으로서 하프타임에 어떠한 이야기를 해주었는지 묻자 “지고 있는 상황이 아니었기 때문에 전반처럼 수비가 지켜주면 후반에 찬스가 올 것이라고 했다. 우선 잘 지키고 찬스가 왔을 때 살릴 수 있는 득점을 할 것이라 믿었다. 침착하게 하자고 했다. 또 상대의 에드가 투입에 대비하자고 했다. 그래서 미드필더 선수들이 더 내려와서 막아주었다”라며 당시 상황을 설명했다.
한국프로축구연맹이제 전북에게 중요한 최종전이 남아있다. 자진 합숙으로 대구전에서 결과를 얻은 만큼 최종전을 앞두고 또 자진 합숙을 할 계획이 있는지 묻자 그는 웃으며 “얘기를 해 볼 생각이다. 저는 합숙을 좋아하진 않는데 서로 이야기할 시간도 많고 함께 밥 먹으면서 같이 있는 자체가 힘이 된다. 합숙을 해서 마지막 경기를 멋있게 장식하고 싶다”라며 의견을 밝혔다.
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이외에도 박지성 어드바이저의 숨은 공로도 있었다. 홍정호는 “경기 3일 전에 오셨다. 별 이야기는 하지 않으셨지만 확실히 큰 힘이 되었고 팀에 좋은 영향력을 미쳤다. 대구 원정에도 와 주셨기 때문에 좋은 영향을 받은 것 같다”라며 고마움을 전했다.
한국프로축구연맹사진 = 한국프로축구연맹 제공