[골닷컴] 강동훈 기자 = 벤투호가 컨디션 난조 속에 잦은 실수를 범하더니 결국 무너졌다. 전혀 예상치 못한 충격패 속에 두바이 참사가 벌어졌다. 이번 아랍에미리트(UAE)전 패배의 악몽에서 쉽사리 벗어나지 못할 것으로 보인다.
파울루 벤투(52·포르투갈) 감독이 이끄는 축구 국가대표팀은 29일 오후 10시 45분(한국시간) UAE 두바이에 위치한 알막툼 스타디움에서 열린 UAE와의 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 아시아지역 최종예선 A조 10차전에서 0-1로 패했다.
이로써 한국은 A조 2위(7승 2무 1패·승점 23)로 내려앉았고, 무패 행진이 끊기면서 최종예선을 마쳤다. 월드컵 본선행을 조기에 확정 지었지만, 아시아 자존심과 조 선두를 지켜내겠다는 계획은 수포로 돌아갔다.
충격적인 패배였다. 한국은 상대 전적에서 13승 5무 2패로 우위에 있고, FIFA 세계 랭킹에서도 40단계나 높았기 때문에 무난한 승리가 예상됐다. 뿐만 아니라 객관전력이나 최근 흐름에서도 월등히 앞섰던 만큼 무패 행진 속에 조 선두로 최종예선을 마칠 것으로 기대를 모았다. 하지만 경기 초반부터 선수들이 몸이 무거워 보이고 컨디션 난조가 눈에 띄었는데, 이 과정에서 잦은 실수가 발생하더니 무너졌다.
특히 수비진에서 자주 흔들렸다. 이날 라인을 높게 올려 경기를 운영하는 상황에서 볼 컨트롤은 물론 패스를 주고 받는 과정에서 상대에게 빼앗기는 횟수가 많았다. 이는 상대 빠른 역습으로 이어지며 위기를 계속 초래했다. 다행히 김민재와 김태환이 빠르게 커버하면서 전반전은 가까스로 실점은 넘겼다.
하지만 후반전 초반 실점은 막지 못했다. 후반 9분경 김민재가 불안한 볼 처리를 했고, 수비진들이 오프사이드 라인 컨트롤 실수까지 범했다. 결국 상대 공격수 하렙 압둘라의 침투를 저지하지 못했고, 일대일 찬스에서 조현우 골키퍼마저 무너졌다. 이후 남은 시간 총 공세에 나섰으나 상대 밀집 수비를 뚫어내지 못하며 그대로 패배를 떠안았다.
벤투 감독은 UAE전을 앞두고 기자회견에서 "첫 경기를 치르고 나서 이틀 후에 장거리 이동을 했다. 선수들의 회복이 얼마나 잘 됐는지가 중요하다"며 "많은 훈련을 할 수 없어서 어려움도 있다"고 밝혔었다. 우려했던 대로 쌓였던 피로 누적을 완벽하게 회복하지 못한 가운데 선수들은 경기 내내 무거운 모습, 컨디션 난조를 보이더니 충격패를 막지 못했다.