[골닷컴] 강동훈 기자 = 프로축구 K리그1(1부) 전북 현대의 ‘캡틴’ 박진섭이 중국 슈퍼리그(CSL·1부) 저장FC로 이적하며 정든 전주성을 떠난다. 박진섭은 “비록 몸은 떠나지만 멀리서도 전북을 항상 진심으로 응원하겠다”고 작별 인사를 남겼다.
전북은 3일 보도자료를 내고 “박진섭이 해외 무대 도전이라는 새로운 목표를 전달해 왔으며, 그동안 팀을 위해 보여준 헌신과 기여도를 고려해 선수의 앞날을 응원하는 마음으로 이번 이적에 합의했다”고 밝혔다.
그러면서 “박진섭이 K리그를 대표하는 선수로 성장해 국가대표에 발탁되고, 또 아시안게임에서 금메달을 목에 거는 등 화려한 업적을 남긴 만큼 서른을 넘겨 찾아온 마지막 해외 진출 기회를 열어 주기로 결정했다”고 덧붙였다.
2022년 전북에 합류한 박진섭은 지난 4시즌 동안 팀의 명실상부한 공격과 수비 모두에서 중심축으로 활약했다. 센터백과 수비형 미드필더를 오가는 전술적 유연함은 물론, 투지 넘치고 헌신적인 플레이로 팬들의 절대적인 지지를 받았다.
특히 박진섭은 팀이 어려운 시기에 주장을 맡아 선수단을 하나로 묶는 리더십을 발휘하며 ‘언성 히어로’에서 ‘대체 불가능한 리더’로 성장했다. 2025시즌에도 거스 포옛(우루과이) 감독 체제 아래 팀의 수비라인을 진두지휘하며 ‘더블(2관왕)’에 가장 핵심적인 역할을 수행하고 코리아컵 MVP도 거머쥐었다.
전북은 “박진섭은 경기장 안팎에서 팀의 정신을 가장 잘 보여준 선수였다”고 강조하면서 “그와 헤어지는 것은 아쉽지만, 선수의 새로운 도전에 박수를 보내는 것이 전북이 추구하는 존중의 가치라고 판단했다”고 전했다.
박진섭은 “어릴 적부터 꿈에 그려왔던 전북이라는 팀에 입단하던 첫날을 아직도 생생하게 기억하고 있다. 최고의 팀에서 보낸 시간은 제 인생에서 가장 빛나는 순간이었다”고 회상하면서 “전주성에서 팬들이 보내주신 뜨거운 함성을 가슴 깊이 간직하겠다”고 했다.