[오피셜] 인천, 조성환 감독과 동행 이어간다…2024년까지 재계약

인천유나이티드가 조성환 감독과 2년 더 동행하기로 결정했다.

[골닷컴] 강동훈 기자 = 프로축구 인천유나이티드가 부임 후 뛰어난 지도력을 보여온 조성환(51) 감독과 2년 더 동행하기로 결정했다. 조성환 감독은 이번 재계약으로 2024년까지 4년을 인천과 함께하게 됐다.

인천 구단은 1일 "최근 팀의 상승세를 이끌고 있는 조성환 감독과 2년 연장계약에 합의했다"고 공식 발표했다. 지난해 2월, 1년 계약을 연장한 데에 이어 두 번째 재계약이다.

조성환 감독은 지난 2020년 8월 중도에 팀을 맡아 7승 1무 5패를 기록, 인천을 K리그1에 잔류시켰다. 지난 시즌에는 베테랑을 중심으로 선수단을 단단하게 만들며 2경기를 남겨 놓고 잔류를 확정했다. 최종 순위는 8위에 올랐다. 그리고 이번 시즌은 베테랑과 젊은 자원의 조화 속에 리그 2위(4승 1무 1패·승점 13)를 기록하며 순항 중이다.

인천에서 뛰어난 지도력으로 2021년 K리그 7월 이달의 감독을 수상하기도 한 조성환 감독은 부임 후 팀의 각종 징크스를 깼고 수많은 신기록을 경신했다. 2020년 구단 역사상 최다 득점(성남전, 6골)을 시작으로 2021년 10년간 성남전 홈경기 무승 징크스, 이달의 감독상 징크스 등을 깼다. 2022시즌엔 12년 동안 이어오던 개막전 무승 징크스를 깼고, 승강제 도입 이후 6라운드 기준 최다 승점(13점)을 기록하기도 했다.

조성환 감독은 "계약 연장은 단순 연장의 조건뿐만 아니라 서로 간 신뢰가 핵심이라고 생각한다. 인천 팬, 박남춘 구단주님, 전달수 대표님, 그리고 모든 구단 구성원과의 신뢰를 바탕으로 시즌을 치르고 있음에 모두에게 감사드린다"며 소감을 전했다.

이어 "이제 다시 초심으로 돌아가 나의 모든 열정을 쏟아 기대에 부응하고 싶다. 인천을 더 강하고 단단하게 만들어 즐거움과 감동을 줄 수 있는 팀이 될 수 있도록 노력하겠다"고 향후 계획과 포부도 밝혔다.

전달수 구단 대표이사는 "조성환 감독 부임 이후 팀을 한 단계 발전시켰다. 조 감독이 추구하는 축구 철학을 믿기 때문에 연장계약을 결심했다. 2022시즌에도 300만 인천시민이 자긍심을 느낄 수 있는 '조성환식 축구'를 기대한다"고 말했다.