[골닷컴] 최대훈 기자 = ‘큰 형님’ 제임스 밀너가 리버풀과 동행을 이어간다. 밀너는 리버풀과 2023년까지 함께하는 계약에 서명했다.
6일(한국시간) 리버풀은 공식 홈페이지와 SNS를 통해 “밀너가 리버풀과 새로운 계약 연장에 서명했다. 지난 2015년 리버풀에 합류한 ‘부주장’ 밀너는 새로운 계약에 동의하면서 한 시즌 더 리버풀에 남을 예정이다”라고 전했다.
밀너는 리버풀과의 인터뷰를 통해 “다음 시즌 리버풀과 함께하게 되어 매우 기쁘다. 나는 이 클럽에서 뛰는 것을 당연하게 여겼던 적이 없으며 앞으로도 그럴 것이다”라며 재계약에 대한 소감을 밝혔다.
이어 “재계약 과정에서 가장 중요했던 것은 내가 여전히 팀에 기여할 수 있다는 믿음이었다. 궁극적으로 내 결정은 가족의 지원과 뛰어난 기량의 리버풀의 팀 동료, 코칭스태프 등에 기반했다. 내가 내 역할을 할 수 있는 한, 클럽을 쉽게 떠날 수 없다”라고 덧붙였다.
리버풀은 지난 시즌 잉글랜드 구단 최초로 쿼드러플에 도전했으나 2개의 국내 컵 대회에 우승하는 것에 그쳤다. 밀너는 “지난 시즌은 우리가 바라던 결말이 아니었으나 특별했다. 하지만 이 결과를 통해 우리 모두는 더 많은 성공을 갈망하게 될 것이다. 나는 퍼레이드가 끝난 후 그러한 갈망이 나의 의사 결정에도 한몫했다는 것을 느꼈다. 참 독특한 클럽이다”라고 말했다.
이어 “이제 재계약이 완료됐고, 나는 이미 모두와 함께 새로운 시즌에 집중하고 우승을 향해 나아갈 것을 고대하고 있다”라며 다가올 시즌에 대해 다짐했다.