[골닷컴] 강동훈 기자 = 맨체스터 유나이티드가 올레 군나르 솔샤르(48·노르웨이) 감독을 경질했다.
맨유는 21일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 "솔샤르 감독을 해임했다. 어려운 결정을 내리게 되어 유감스럽다. 그동안의 노고에 감사하며, 앞으로 행운이 가득하길 바란다"고 발표했다.
솔샤르 감독은 이번 시즌 초반부터 성적을 내지 못하면서 입지가 흔들렸다. 특히 리버풀, 맨체스터 시티 등 라이벌 팀들에게 무너지면서 팬들로부터 거센 비판을 받았다. 이에 스리백으로 전술을 바꾸는 등 갖은 방법을 동원했으나 큰 효력이 없었다.
결국 최근 솔샤르 감독 경질설이 수면 위로 떠 올랐고, 더 나아가 지네딘 지단(49·프랑스) 감독 부임설이 등장하면서 감독 교체가 예상됐다. 다만 맨유 보드진이 솔샤르 감독을 아직 신임하면서 계속 동행할 수 있다는 전망이 나왔다. 일부 전문가들도 솔샤르 감독에게 더 시간을 줘야 한다는 견해를 밝혔다.
하지만 기어코 문제가 터지고 말았다. 솔샤르 감독이 이끄는 맨유는 20일 영국 왓포드에 위치한 비커리지 로드에서 열린 왓포드FC와의 2021-22시즌 프리미어리그 12라운드 원정경기에서 1-4로 대패했다. 맨유는 2골을 먼저 헌납했으나 도니 반 더 비크(24)의 골로 추격에 나섰다. 그러나 해리 매과이어(28) 퇴장 이후 경기 막판에 급격하게 무너지면서 2골을 더 내준 끝에 최악의 패배를 맞았다.
이와 함께 맨유는 굴욕적인 기록을 달성했다. 축구 통계 매체 '옵타'에 따르면 맨유가 승격팀 상대로 4골을 내주며 무너진 건 프리미어리그 출범 이후 처음이다. 프리미어리그 출범 전으로 확장해서 놓고 봐도 무려 32년 만이다.
그야말로 충격의 연속인 가운데 맨유는 솔샤르 감독을 해임하기로 결정했다. 솔샤르 감독은 지난 2018년 12월 중도에 부임한 이후 약 3년 만에 맨유를 떠나게 됐다. 선수 시절에는 임팩트 있는 골로 활약하며 구단의 레전드로 불렸으나, 감독으로서는 우승 한 차례도 하지 못하면서 씁쓸한 최후를 맞게 됐다.
한편, 맨유의 차기 감독으로 네 명이 거론되고 있다. 글레이저 가문은 지단, 브렌던 로저스(48·북아일랜드), 에릭 텐하흐(51·네덜란드), 마우리시오 포체티노(49·아르헨티나) 감독 중 한 명을 데려오기를 원하고 있는 것으로 전해졌다.